महेश भट्ट अक्सर कहानियों के लिए अपने जीवन की ओर रुख किया है। 1970 के दशक में अपनी शुरुआत करने के बाद, फिल्म निर्माता 1980 के दशक में ‘अर्थ’ के साथ सुर्खियों में आए, जो एक अर्ध-आत्मकथात्मक फिल्म थी, जो उनके परेशान विवाह और विवाहेतर संबंधों पर आधारित थी। ऐसे समय में जब उनका करियर संघर्षपूर्ण था और उनका निजी जीवन भी उतना ही उथल-पुथल भरा था, महेश ने प्रेरणा की तलाश शुरू कर दी। इन वर्षों में, उनकी कई फ़िल्मों में उनके अपने अनुभवों पर आधारित चरित्र और परिस्थितियाँ प्रदर्शित होंगी।उनमें से सबसे व्यक्तिगत में से एक ‘जख्म’ थी, जिसमें महेश के बचपन और उनके माता-पिता के साथ उनके जटिल संबंधों का पता लगाया गया था। यह फिल्म एक अनुपस्थित हिंदू पिता, नानाभाई भट्ट और उनकी शिया मुस्लिम मां, शिरीन मोहम्मद अली के साथ बड़े होने के उनके अनुभव पर आधारित है, जिन्होंने किसी अन्य व्यक्ति से शादी की थी और अपनी पहचान को खुले तौर पर अपनाने में झिझक रही थी। हालाँकि, जब महेश ने सिनेमा के माध्यम से अपने पिता के साथ अपने रिश्ते की खोज की, तो उनके जीवन का एक और गहरा निजी अध्याय पर्दे से दूर रहा – अपने ही बेटे राहुल भट्ट के साथ उनके तनावपूर्ण रिश्ते.राहुल का जन्म 1980 के दशक की शुरुआत में, महेश की पहली पत्नी किरण से शादी के अंत में हुआ था। एस हुसैन जैदी की किताब ‘हेडली एंड आई’ में राहुल के विवरण के अनुसार, महेश शुरू में अपनी मां की विरासत को आगे बढ़ाने के तरीके के रूप में अपने बेटे का नाम ‘मोहम्मद भट्ट’ रखना चाहते थे। हालाँकि, उनकी माँ और पत्नी ने उन्हें अधिक “धर्मनिरपेक्ष” नाम चुनने के लिए मना लिया।वर्षों बाद, राहुल ने किताब में खुद को “बी*स्टर्ड बच्चा” बताया, इस तथ्य के बावजूद कि उनके माता-पिता कानूनी रूप से विवाहित थे। उन्हें लगा कि महेश एक पिता होने के साथ आने वाली ज़िम्मेदारियों को पूरा करने में विफल रहे हैं और उनका मानना था कि इसने उन्हें “सुपर बदतमीज बच्चा” बना दिया है।राहुल के लिए अपने पिता से दूरी तब शुरू हुई जब वह बहुत छोटे थे। एक बच्चे के रूप में उन्हें उपेक्षित महसूस हुआ और उन्होंने अपनी मां के साथ किए गए व्यवहार के लिए महेश के “अपवित्र गठजोड़” को दोषी ठहराया। यहां तक कि अपने वयस्क जीवन के कुछ सबसे कठिन समय के दौरान, जिसमें 26/11 के मुंबई आतंकवादी हमलों के बाद डेविड हेडली के साथ उनके संबंधों को लेकर विवाद भी शामिल था, राहुल अपने पिता की ओर रुख करने के लिए अनिच्छुक रहे।फिर भी, महेश ने उनके जीवन के बीच एक दर्दनाक समानता को पहचाना। उन्होंने उसी किताब में राहुल से कहा, “आपमें और मुझमें एक चीज समान है। पिता के बिना बचपन।”महेश स्वयं पिता की पारंपरिक उपस्थिति के बिना बड़े हुए थे। उनका जन्म फिल्म निर्माता नानाभाई भट्ट और एक शिया मुस्लिम महिला शिरीन मोहम्मद अली के घर हुआ था। उनके माता-पिता की शादी नहीं हुई थी, जबकि नानाभाई का अपनी पत्नी हेमलता के साथ एक और परिवार था। महेश को याद आया कि उनके पिता कभी-कभार उनके घर आते थे लेकिन कभी लंबे समय तक नहीं रुके।महेश ने एक बार टाइम्स ऑफ इंडिया को बताया था, “मेरे पिता हमारे साथ नहीं रहते थे। जब वह घर आते थे, तो कभी अपने जूते नहीं उतारते थे – वह नहीं रहते थे।”नानाभाई ने महेश और उनके भाई-बहनों की शिक्षा का खर्च उठाया और घर के खर्चों में योगदान दिया, लेकिन महेश को इस बात की नाराजगी बनी रही कि उनके पिता ने कभी भी सार्वजनिक रूप से उनकी मां को अपनी पत्नी के रूप में स्वीकार नहीं किया। उस अनुपस्थिति ने उन पर अमिट छाप छोड़ी।2018 में हिंदुस्तान टाइम्स से बात करते हुए, महेश ने स्वीकार किया कि उनका बचपन उन्हें पितृत्व की स्पष्ट समझ के बिना छोड़ गया था। उन्होंने कहा, “मेरे पास अपने पिता की कोई सार्थक यादें नहीं हैं, इसलिए मुझे नहीं पता कि पिता की भूमिका क्या होनी चाहिए।”कुछ मायनों में, उस अनिश्चितता ने महेश को अपने पालन-पोषण में पीछे छोड़ दिया। किरण के साथ उनके दो बच्चे, पूजा और राहुल थे, लेकिन अंततः उनकी शादी टूट गई। जब राहुल केवल तीन साल का था, तब महेश ने परिवार छोड़ दिया, और किरण को बच्चों का पालन-पोषण अकेले ही करना पड़ा।राहुल ने बाद में स्वीकार किया कि उन्हें “मिस्टर भट्ट से कभी भी बहुत लगाव नहीं था।” पिता बनने का उनका अनुभव एक महत्वपूर्ण तरीके से महेश के बचपन को बारीकी से दर्शाता है – उनके पिता शारीरिक रूप से अनुपस्थित थे। महेश सप्ताह में लगभग एक बार आते थे और 1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में उनके करियर में तेजी आने के कारण उनका आना भी कम हो गया।महेश के माता-पिता की परिस्थितियाँ बहुत अलग थीं। हालाँकि उनके पिता और माँ की कानूनी रूप से शादी नहीं हुई थी, महेश का मानना था कि उनका रिश्ता सच्चा था। उन्होंने उनके प्यार को एक ऐसे बंधन के रूप में देखा जिसकी “हृदय में वैधता” थी। हालाँकि, राहुल अपने माता-पिता के रिश्ते को उसी तरह नहीं देख सकता था। उनके जन्म के समय तक, महेश और किरण की शादी पहले से ही बहुत परेशान थी।राहुल महेश के अभिनेत्री परवीन बाबी के साथ अफेयर के बारे में सुनकर बड़े हुए, जो उनके जन्म से पहले हुआ था। महेश की शराब की लत ने किरण के साथ उनकी शादी को और भी ख़राब कर दिया, बार-बार होने वाली बहसों से ऐसा माहौल बन गया जिसे राहुल ने एक छोटे बच्चे के रूप में भी अनुभव किया था। बाद में महेश भट्ट का सोनी राजदान के साथ विवाहेतर संबंध रहा और अंततः उन्होंने उनसे शादी कर ली।अपने पहले पिता की तरह, राहुल को अपनी माँ से गहरा लगाव हो गया, जबकि वह अपने पिता से दूर होता गया। हालाँकि महेश ने किरण और उनके बच्चों को आर्थिक रूप से समर्थन देना जारी रखा, लेकिन उनकी अनुपस्थिति नाराजगी का कारण बन गई। जैसे-जैसे राहुल बड़े होते गए, उन्हें यह महसूस होने लगा कि उनके पिता कभी उनके आसपास नहीं रहे।राहुल ने कहा, “मैं उनसे वैसे ही प्यार करने की कोशिश कर रहा था जैसे एक बेटे को अपने पिता से प्यार करना चाहिए। कम से कम वह भी कोशिश कर सकते थे।”निराशा अंततः क्रोध में बदल गई, जिसे राहुल ने वयस्कता तक झेला।पिता और पुत्र दोनों उन परिस्थितियों का सामना करते हुए बड़े हुए, जिन्होंने उन्हें अपने आस-पास के लोगों से अलग महसूस कराया। महेश ने अपनी पारिवारिक पृष्ठभूमि से जुड़े कलंक के बारे में बात की है और बताया है कि कैसे उनकी मां और उनके पिता के रिश्ते को छुपाया गया था।बीबीसी हिंदी से बात करते हुए उन्होंने याद किया, “मेरे पूरे परिवार ने छुपाया कि मेरे पिता ने मेरी मां को अपनी पत्नी घोषित नहीं किया था। यह एक कलंक था जिसके साथ मैं जी रहा था। मैं इसे कभी समझ नहीं पाया। एक तरफ, हमें सच्चा होने के लिए कहा जाता है, और दूसरी तरफ, मेरे जीवन के बारे में यह सच्चाई छिपाई जा रही है। जब मैं सार्वजनिक रूप से अपनी पृष्ठभूमि के बारे में बोलता था, तो मुझे डांट पड़ती थी,” उन्होंने कहा।राहुल को समान सामाजिक परिस्थितियों का सामना नहीं करना पड़ा, क्योंकि उनके जन्म के समय उनके माता-पिता विवाहित थे। हालाँकि, उनके संघर्ष बेहद व्यक्तिगत थे। उसके वजन को लेकर उसे परेशान किया जाता था और वह अन्य बच्चों से अलग-थलग महसूस करता था। हिंदी रश को दिए इंटरव्यू में अपने बचपन को याद करते हुए राहुल ने कहा, “लोग मेरा, मेरी मां का मजाक उड़ाते थे। और मैं इस बात से बहुत नाराज था। वे कहते थे कि मेरे पिता ने मेरी मां को छोड़ दिया है।”इन अनुभवों ने महेश और राहुल दोनों को अपनी माताओं के प्रति अत्यधिक सुरक्षात्मक बना दिया, जबकि उनके पिता उस दर्द और परिस्थितियों से जुड़े हुए थे जिनसे उन्हें उबरने के लिए मजबूर किया गया था।महेश ने राहुल के भावनात्मक संघर्षों में अपनी भूमिका को भी स्वीकार किया है। हिंदुस्तान टाइम्स से बात करते हुए, उन्होंने स्वीकार किया, “वहां एक घाव था… जब वह लगभग तीन साल का था तो मैंने घर छोड़ दिया और उसे लगा कि मैंने किसी अन्य महिला के लिए परिवार छोड़ दिया है। और यह एक ऐसी शिकायत थी जिसे मैं नकार नहीं सकता था क्योंकि यह सच था।”