पितृ पक्ष के अनुष्ठानों के बाद मुंबई के ऐतिहासिक बाणगंगा टैंक में हजारों मछलियों का मरना कोई अलग पर्यावरणीय दुर्घटना नहीं है। यह एक आवर्ती संकट है जो धार्मिक समारोहों के पारिस्थितिक प्रभाव का अनुमान लगाने और प्रबंधन करने में विफलता को उजागर करता है। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि हाल के वर्षों में इसी तरह की मछलियों की मौत बार-बार हुई है, अनुष्ठान प्रसाद से कार्बनिक पदार्थ पानी की गुणवत्ता में गिरावट और घुलनशील ऑक्सीजन की कमी में योगदान दे रहे हैं। त्रासदी यह है कि समस्या का पूर्वानुमान लगाया जा सकता है। पितृ पक्ष की तिथियाँ ज्ञात हैं, भीड़ अपेक्षित है और प्रसाद की प्रकृति परिचित है। फिर भी निवारक कार्रवाई अपर्याप्त है। बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) का कृत्रिम अनुष्ठान तालाबों की संख्या पांच से बढ़ाकर 10 करने और ऑक्सीजनेशन उपायों को बढ़ाने का निर्णय स्वागत योग्य है। लेकिन ऐसे कदम कारण के बजाय लक्षणों का इलाज करने का एक और प्रयास बनने का जोखिम उठाते हैं।
बाणगंगा कोई साधारण जलराशि नहीं है। ऐतिहासिक, झरने से पोषित टैंक मुंबई की विरासत का हिस्सा है और जलीय जीवन का समर्थन करता है। यह एक संरक्षण रणनीति की हकदार है जो इसके सांस्कृतिक महत्व और पारिस्थितिक भेद्यता दोनों को पहचानती है। आस्था और पर्यावरणीय जिम्मेदारी में टकराव की आवश्यकता नहीं है। अनुष्ठान निर्दिष्ट तालाबों में आयोजित किए जा सकते हैं, जबकि प्रसाद एकत्र किया जा सकता है और सुरक्षित रूप से उसका निपटान या प्रसंस्करण किया जा सकता है। ऐसी व्यवस्थाओं को प्रभावी और स्वीकार्य बनाने के लिए मंदिर अधिकारियों, पुजारियों और नागरिक एजेंसियों को मिलकर काम करना चाहिए।
बाणगंगा को निरंतर जल गुणवत्ता निगरानी की आवश्यकता है, विशेष रूप से भारी अनुष्ठान गतिविधि की अवधि के दौरान। घुलित ऑक्सीजन, जैविक प्रदूषण और अन्य मापदंडों की निगरानी की जानी चाहिए और निष्कर्षों को सार्वजनिक किया जाना चाहिए। बीएमसी, विरासत प्राधिकरण, मंदिर ट्रस्ट और प्रदूषण नियंत्रण एजेंसियों की जिम्मेदारी भी स्पष्ट रूप से परिभाषित की जानी चाहिए। भारत की नदियों, झीलों और तालाबों को प्रदूषण होने के बाद वार्षिक सफाई अभियान के माध्यम से संरक्षित नहीं किया जा सकता है। निवारण से पहले रोकथाम होनी चाहिए। अगले वर्ष इस टैंक में मछलियों की मौत नहीं होनी चाहिए।