पंजाबी गायक दलेर मेहंदी उस समय विवाद के केंद्र में आ गए, जब रविवार रात नई टिहरी में ऐतिहासिक सिद्धपीठ मां कुंजापुरी पर्यटन एवं विकास मेले में प्रस्तुति के दौरान उत्तराखंड के कैबिनेट मंत्री सुबोध उनियाल ने उन्हें फटकार लगाई। मंत्री ने मंच पर गायक के आचरण पर आपत्ति जताई थी और अब उन्होंने खुलासा किया है कि उन्हें प्रदर्शन के लिए 35 लाख रुपये का भुगतान किया गया था।एएनआई से बातचीत में सुबोध उनियाल ने बताया कि इवेंट के दौरान वह सिंगर से क्यों भिड़ गए। उन्होंने कहा, “वह एक बड़े कलाकार हैं। अगर कोई बड़ा कलाकार अपनी कला के साथ न्याय नहीं करता… तो वह मंच पर अस्त-व्यस्त लग रहे थे और खड़े होने में भी सक्षम नहीं लग रहे थे। इसके अलावा, वह केवल अपने गानों पर लिप-सिंक कर रहे थे।” मैंने उनसे कहा कि वह एक बड़े कलाकार हैं और उन्हें अपनी कला के साथ न्याय करना चाहिए; उन्हें आने और प्रदर्शन करने के लिए ₹35 लाख की पेशकश की गई थी, लेकिन वह गा भी नहीं रहे थे। इसलिए, मैंने अपनी नाराजगी व्यक्त की।”मंत्री ने दलेर मेहंदी को उनके प्रदर्शन के बीच में रोक दिया था और उनकी गाने की क्षमता और मंच पर स्पष्ट रूप से संयम की कमी पर सवाल उठाया था। बाद में आरोप सामने आए कि गायक शराब के नशे में था, लेकिन इन दावों की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की गई है।बातचीत के दौरान, सुबोध उनियाल को गायक से यह कहते हुए भी सुना गया, “आप बोल भी नहीं सकते, तो आप कैसे गाएंगे?”पीटीआई की एक रिपोर्ट के अनुसार, मंत्री ने दलेर मेहंदी को याद दिलाया कि लोग मेले में विशेष रूप से उनका प्रदर्शन देखने के लिए एकत्र हुए थे और उम्मीद करते थे कि वे उसी के अनुसार प्रदर्शन करेंगे। उन्होंने यह कहते हुए मर्यादा बनाए रखने को लेकर भी चिंता जताई कि यह कार्यक्रम नवरात्रि के धार्मिक काल के दौरान आयोजित किया जा रहा है।इस टकराव को कैद करने वाला एक वीडियो सोशल मीडिया पर प्रसारित हो गया है। क्लिप में सुबोध उनियाल को अपनी नाराजगी व्यक्त करते हुए कहते हुए सुना जा सकता है, “हमने आपको बुलाया ताकि हमारे लोगों का मनोरंजन किया जा सके। आप हमें बेवकूफ बना रहे हैं। यह गलत है। यह गलत है। आपका एक बड़ा नाम है; हमें उसका सम्मान करना चाहिए। आपको बुलाया गया क्योंकि आपका एक बड़ा नाम है।”दलेर मेहंदी भारत के सबसे अधिक पहचाने जाने वाले पंजाबी पॉप गायकों में से हैं और उन्होंने भांगड़ा और भारतीय पॉप संगीत को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। वह 1990 के दशक में ‘बोलो ता रा रा’, ‘दर्दी रब रब’ और ‘हो जाएगी बल्ले बल्ले’ जैसे लोकप्रिय ट्रैक से मशहूर हुए।