शनिवार को लिंकन के बर्ट सटक्लिफ ओवल में शुरुआती अनौपचारिक टेस्ट की पहली पारी में भारत ए की स्टार-सज्जित बल्लेबाजी लाइन-अप न्यूजीलैंड ए के खिलाफ आश्चर्यजनक रूप से ढह गई और केवल 113 रन ही बना सकी।घास से ढकी पिच पर तेज गेंदबाजों को मदद मिल रही थी, ध्रुव जुरेल की अगुवाई वाली टीम के पास न्यूजीलैंड ए के अनुशासित आक्रमण का कोई जवाब नहीं था। पांच भारतीय बल्लेबाज अपना खाता खोलने में असफल रहे, जबकि शीर्ष क्रम को साझेदारी बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।केएल राहुल,यशस्वी जयसवालदेवदत्त पडिक्कल, साई सुदर्शन और ध्रुव जुरेल से मजबूत शुरुआत की उम्मीद थी, लेकिन अनुभवी समूह प्रदर्शन करने में विफल रहा। राहुल आठ गेंदों का सामना करने के बाद स्टंप के पीछे फ्रेजर शेट को आउट करके शून्य पर आउट हो गए। जैक गिब्सन के आउट होने से पहले जयसवाल 45 गेंदों में केवल 17 रन ही बना सके।
शीर्ष क्रम चुनौती का सामना करने में विफल रहा
राहुल और जयसवाल के आउट होने से इंडिया ए की मुश्किलें खत्म नहीं हुईं. पडिक्कल ने 77 गेंदों में 32 रन बनाए लेकिन अपनी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने के लिए संघर्ष करते रहे। उनकी धीमी पारी से स्कोरिंग दर में कोई बढ़ोतरी नहीं हुई क्योंकि दूसरे छोर पर विकेट गिरते रहे।एक अन्य बल्लेबाज सुदर्शन से प्रभाव छोड़ने की उम्मीद थी, जो 13 गेंदों का सामना करने के बाद शून्य पर आउट हो गए। कप्तान और विकेटकीपर जुरेल साइमन कीन का शिकार बनने से पहले सिर्फ एक रन बना सके।वाशिंगटन सुंदर भी अपना खाता खोलने में असफल रहे, जिससे भारत ए का स्कोर 58/6 हो गया। साझेदारी बनाने या न्यूज़ीलैंड ए के तेज़ गेंदबाज़ों द्वारा पैदा किए गए मूवमेंट का मुकाबला करने में मेहमान टीम की असमर्थता बेहद निराशाजनक बल्लेबाजी प्रदर्शन के लिए बनी।
साइमन कीन ने भारत ए को हराया
कीन असाधारण गेंदबाज थे, जिन्होंने 11.3 ओवर में 24 रन देकर पांच विकेट लिए। गिब्सन ने 29 रन देकर तीन विकेट लिए, जबकि शेट और क्रिस्टियन क्लार्क ने एक-एक विकेट लिया।भारत ए ने अपने आखिरी पांच विकेट सिर्फ 55 रन पर गंवा दिये.
यश राठौड़ अकेला योद्धा
पतन के बीच, यश राठौड़ एकमात्र बल्लेबाज थे जो विपक्ष पर आक्रमण करने में सहज दिखे। वह 49 गेंदों में तीन चौकों और तीन छक्कों की मदद से 44 रन बनाकर नाबाद रहे।जैसे-जैसे साझेदार विदा होते रहे, राठौड़ ने पारी को चुपचाप खत्म होने देने से इनकार कर दिया। उन्होंने मुकेश चौधरी के साथ आखिरी विकेट की साझेदारी में अधिकांश रन बनाए, जिससे भारत ए को 100 रन का आंकड़ा पार करने में मदद मिली।चौधरी ने हालांकि कीन का पांचवां शिकार बनने से पहले बल्ले से कोई योगदान नहीं दिया। राठौड़ का देर से किया गया पलटवार उन विफलताओं को छिपा नहीं सका जिसने भारत ए को ऐसी अनिश्चित स्थिति में छोड़ दिया था।भारत ए के लिए 113 का कुल स्कोर उनके गेंदबाजों के लिए एक मुश्किल काम बन गया है। पिच से तेज गेंदबाजों को लगातार मदद मिल रही है, ऐसे में न्यूजीलैंड ए को मैच पर मजबूत पकड़ बनाने से रोकने के लिए उन्हें शुरुआती विकेटों की जरूरत होगी।