कॉलेज जीवन का कोई सानी नहीं है। 1980 के दशक की शुरुआत में, गवर्नमेंट कॉलेज फॉर बॉयज़, सेक्टर 11, चंडीगढ़ में बिताए गए अपने समय को याद करते हुए, मैं अभी भी अपने जीवन के सबसे अच्छे वर्षों को देखकर उत्साहित महसूस करता हूँ।
पूरे छात्र वर्ग के लिए फिल्म देखने के लिए रविवार का दिन सबसे अच्छा समय था। केसी थिएटर में बेहतरीन अंग्रेजी फिल्में दिखाई जाती थीं। एक ‘मिस्टर खान’ वहां प्रबंधक था, और जब बात आती थी तो उसके पास एक राजनीतिक दल के नेता की तुलना में अधिक शक्ति होती थी।टिकट बांट रहे हैं“। खिड़की बमुश्किल दो मिनट के लिए खुली, और “हाउस फुल” का बोर्ड लगने से पहले ही लंबी कतार में खड़े लोगों के टिकट तेजी से बिक गए। इसके बाद मिस्टर खान शहर के उच्च और शक्तिशाली लोगों से घिर गए, और सभी टिकट की भीख मांग रहे थे।
उन दिनों सड़कों पर कारों के केवल दो मॉडल दिखाई देते थे – एम्बेसडर या सरकार गद्दी और फिएट प्रीमियर पद्मिनी। उन दिनों बहुत कम लोगों के पास कारें होती थीं। ऐसा ही एक विशेषाधिकार प्राप्त व्यक्ति था ‘आलू’, कम से कम हर कोई उसे इसी नाम से बुलाता था। एक फ़िल्म शो ख़त्म होने के बाद और ‘सुंदर भीड़’ तितर-बितर होने का इंतजार कर रहा था, आलू, उनका ध्यान आकर्षित करने के लिए, टायरों को भगाने लगा और कुछ ही सेकंड में सिर मुड़ गया। ‘यश’ हर बार अपना दिन बनाया।
एक और यादगार किरदार था. सभी उन्हें ‘दादा विर्क’ कहते थे। वह काफी दुबला-पतला था. जब भी तूफ़ान आता था, हर कोई उसके लिए प्रार्थना करता था। लेकिन हैरानी की बात यह है कि दादा विर्क उस समय की सबसे भारी बाइक रॉयल एनफील्ड बुलेट चलाते थे। उनका पसंदीदा टेक-ऑफ पॉइंट लड़कों और लड़कियों के कॉलेज के बीच, सेक्टर 11 मार्केट की तरफ से सेक्टर 15 की तरफ पेट्रोल पंप के पास बनने वाले अंडरपास तक की सड़क थी। कारों को अंडरपास का उपयोग करने से रोकने के लिए सड़क के बीच में एक कंक्रीट पोस्ट हुआ करती थी और स्टंट के लिए किसी को दोनों तरफ तीन फीट के खुले रास्ते से सुरक्षित रूप से गुजरना पड़ता था। एक बार, बेहद तेज गति से चलते समय उन्होंने गलत अनुमान लगाया और उनकी तेज रफ्तार बुलेट पलट गई। वह कुछ टूटी हुई हड्डियों के साथ जीवित रहे, जिसने उन्हें कुछ महीनों तक सुर्खियों से दूर रखा, लेकिन वह फिर से तेज गति से वापस आ गए।
क्लास बंक करके, हम कैंटीन में चाय और समोसे के लंबे सेशन करते थे, कॉलेज के बाहर दीवार (जिसे “द वॉल क्लब” नाम दिया गया था) पर घंटों बैठे रहते थे। स्टु-सी, पंजाब विश्वविद्यालय के लिए कभी-कभार उड़ान भरी जाती थी और विपक्षी समूह के साथ लगभग दैनिक “आमना-सामना” होता था।
कई बार ये ख़ूबसूरत यादें मन में उमड़ आती हैं, एक प्यारी सी याद “वास्तव में, वे दिन थे”.
अजय पाल सिंह, एडमंड, ओक्लाहोमा (यूएसए)
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