चीजें बेहतर होने से पहले मणिपुर के लिए स्थिति कितनी बदतर हो जाएगी? तीन साल से अधिक समय से जातीय संघर्ष से जूझ रहा राज्य ताजा हिंसा से हिल गया है। मैतेई लोगों के एक समूह को निशाना बनाकर किए गए घात लगाकर किए गए हमले में तीन लोगों की मौत हो गई। यह हमला, जिसके बाद घाटी के पांच जिलों में विरोध प्रदर्शन और 48 घंटे की हड़ताल हुई, जनता के गहरे गुस्से और बढ़ती असुरक्षा को दर्शाता है। ये हत्याएं कानून-व्यवस्था में चौतरफा गिरावट के बीच हुई हैं। थौबल जिले में झड़पों में एक और व्यक्ति की जान चली गई, जबकि इम्फाल पश्चिम में एक तात्कालिक विस्फोटक उपकरण ने तीन सीआरपीएफ कर्मियों को घायल कर दिया। कामजोंग जिले में घरों को जलाए जाने और नागरिकों के अपने घरों से भागने की खबरें संकट के पैमाने को और रेखांकित करती हैं। मई 2023 में शुरू हुए जातीय संघर्ष ने कम से कम 300 लोगों की जान ले ली है और हजारों लोग विस्थापित हो गए हैं।
मुख्यमंत्री वाई खेमचंद सिंह ने अधिकारियों को संवेदनशील इलाकों में सुरक्षा मजबूत करने का निर्देश दिया है। राज्य पुलिस और केंद्रीय सुरक्षा बलों का संयुक्त अभियान चल रहा है। हालाँकि, केवल सुरक्षा तैनाती ही स्थायी शांति नहीं ला सकती। इसकी प्रभावशीलता का आकलन इस बात से किया जाना चाहिए कि क्या नागरिकों की रक्षा की जाती है और अपराधियों को न्याय के कटघरे में लाया जाता है।
विपक्षी कांग्रेस ने सामान्य स्थिति बहाल करने में विफलता का आरोप लगाते हुए सीएम के इस्तीफे की मांग की है। जबकि राजनीतिक जवाबदेही आवश्यक है, पक्षपातपूर्ण आदान-प्रदान को आगे के रक्तपात को रोकने की तत्काल आवश्यकता पर हावी नहीं होना चाहिए। अधिकारियों को निष्पक्ष जांच करनी चाहिए, विश्वसनीय खुफिया जानकारी पर कार्रवाई करनी चाहिए, भड़काऊ अफवाहों के प्रसार पर अंकुश लगाना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि विस्थापित परिवारों तक राहत पहुंचे। मैतेई, कुकी, नागा और हिंसा से प्रभावित अन्य समुदायों के बीच निरंतर बातचीत को बढ़ावा देना भी महत्वपूर्ण है। सामूहिक दोषारोपण और प्रतिशोधात्मक हमले केवल अविश्वास को गहरा करेंगे और पीड़ा को लम्बा खींचेंगे। चूंकि विधानसभा चुनाव कुछ ही महीने दूर हैं, शांति बहाल करने को राजनीतिक दिखावे से पहले प्राथमिकता दी जानी चाहिए। केंद्र और राज्य सरकारों को यह प्रदर्शित करना चाहिए कि प्रत्येक नागरिक की सुरक्षा करना उनकी सबसे बड़ी ज़िम्मेदारी है। मणिपुरी लोग बिना किसी डर के जीने के हकदार हैं।