ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा आरोप लगाया है कि 2023 में लॉर्ड्स में एशेज टेस्ट के दौरान मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के एक सदस्य ने उनके साथ नस्लीय दुर्व्यवहार किया था।उन्होंने अपनी हाल ही में जारी आत्मकथा में घटना का विवरण साझा किया है, जिसमें इंग्लैंड के बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो के बाद कुछ दर्शकों के शत्रुतापूर्ण व्यवहार को याद किया गया है। ऑस्ट्रेलिया के विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने विवादास्पद तरीके से स्टंप आउट किया था।उस समय के टेलीविजन फुटेज में ख्वाजा और डेविड वार्नर को दर्शकों के साथ बहस करते हुए दिखाया गया जब ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी लंच के लिए चले गए। इस घटना के कारण एमसीसी ने एक सदस्य को निष्कासित कर दिया और दो अन्य को “अपमानजनक, आक्रामक या अनुचित व्यवहार या भाषा” का दोषी पाए जाने के बाद निलंबित कर दिया।एक को साढ़े चार साल का निलंबन मिला, जबकि दूसरे पर 30 महीने का प्रतिबंध लगा।
ख्वाजा ने लॉर्ड्स के प्रतिकूल माहौल को याद किया
ख्वाजा ने अपनी किताब में कुछ एमसीसी सदस्यों के व्यवहार को चौंकाने वाला बताया, खासकर खिलाड़ियों के प्रति सम्मानजनक होने की उनकी प्रतिष्ठा को देखते हुए।ख्वाजा ने कहा, “हमें इस बात का एहसास नहीं था कि लॉन्ग रूम में हमारा क्या इंतजार कर रहा है। दुर्भाग्य से, उस दिन कमरे में एमसीसी सदस्यों ने अपना असली रंग दिखाया।”उन्होंने कहा कि सदस्यों को पहले खिलाड़ियों के प्रदर्शन की परवाह किए बिना सम्मान के साथ व्यवहार करने के लिए जाना जाता था, लेकिन उस दिन उनके व्यवहार ने उनकी धारणा बदल दी।“यह ऐसा था जैसे कुत्तों का एक झुंड अपने अगले भोजन पर दावत करने जा रहा हो। वे एक स्वर में कसम खा रहे थे। मैं जो सुन रहा था उस पर मुझे विश्वास नहीं हो रहा था।”ख्वाजा ने एक घटना को भी याद किया जिसमें एक दर्शक चिल्लाया और उन पर थूक दिया, जबकि एक अन्य ने कथित तौर पर उन्हें और वार्नर को सीढ़ियों से चढ़ने के दौरान कुचलने की कोशिश की।ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने कहा कि उन्होंने शुरू में एक दर्शक को उन पर चिल्लाने के खिलाफ चेतावनी दी थी, लेकिन स्थिति तब बिगड़ गई जब एक अन्य व्यक्ति ने कथित तौर पर उनके प्रति नस्लीय दुर्व्यवहार किया।उन्होंने कई सदस्यों को खिलाड़ियों के ड्रेसिंग रूम के पास इंतजार करते हुए और उनके व्यवहार पर सवाल उठाते हुए कहा, “क्या यह लॉर्ड्स है या चिड़ियाघर?”आत्मकथा में एक और बड़ा रहस्योद्घाटन भी शामिल है, जिसमें ख्वाजा ने दावा किया है कि पूरी ऑस्ट्रेलियाई टीम को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 2018 श्रृंखला के अंतिम टेस्ट के दौरान गेंद से छेड़छाड़ करने के लिए सैंडपेपर के उपयोग के बारे में पता था।39 वर्षीय खिलाड़ी ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 88 टेस्ट मैचों में 6,229 रन बनाने के बाद जनवरी में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया।