शेखर सुमन ने अपने जीवन के सबसे दर्दनाक अध्यायों में से एक के बारे में खुलासा किया है, यह याद करते हुए कि कैसे उनके बेटे आयुष की लाइलाज बीमारी पेशेवर अनिश्चितता के दौर के साथ मेल खाती थी। अभिनेता और टेलीविजन प्रस्तोता ने खुलासा किया कि जब उनके बड़े बेटे को गंभीर बीमारी का पता चला तो वह काम ढूंढने के लिए संघर्ष कर रहे थे। बढ़ती वित्तीय चिंताओं और अपने बच्चे के बिगड़ते स्वास्थ्य के कारण, शुरुआत में धारावाहिकों में काम करने के प्रति अनिच्छुक होने के बावजूद, शेखर अंततः टेलीविजन में काम करने के लिए सहमत हो गए।द लल्लनटॉप से बातचीत में शेखर ने उस विनाशकारी खबर और उन परिस्थितियों को याद किया, जिन्होंने उन्हें अपने करियर विकल्पों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया था।“मुझे पता चला कि मेरा बेटा असाध्य रूप से बीमार था। सबसे पहले, मेरे पास उस समय कोई काम नहीं था। ऊपर से, हमें ऐसी दुखद खबर मिली। मैं पूरी तरह बर्बाद और बर्बाद हो गया. मैंने सोचा कि मेरे पास जीवन में कुछ भी नहीं बचा है। मैं उसकी देखभाल के लिए इतनी कमाई नहीं कर पा रहा था। मैं घर से पैसे भी नहीं लेना चाहता था. वह बहुत कठिन समय था,” उन्होंने याद किया।अभिनेता ने कहा कि वह फिल्म के प्रस्तावों की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन उन्हें जो कॉल आए वे ज्यादातर टेलीविजन परियोजनाओं के लिए थे। माध्यम में उनका अंतिम प्रवेश आनंद महेंद्रू द्वारा निर्देशित और जया बच्चन द्वारा निर्मित लोकप्रिय सिटकॉम ‘देख भाई देख’ के माध्यम से हुआ।“फिर भी, मैं टेलीविजन नहीं करना चाहता था। जब भी मेरा फोन आता था और मैं इसे इस उम्मीद से उठाता था कि यह एक फिल्म का प्रस्ताव होगा, तो यह ज्यादातर श्रृंखला (सोप ओपेरा) के प्रस्ताव निकले। एक दिन, मुझे निर्देशक आनंद महेंद्रू का फोन आया कि वह देख भाई देख नामक एक धारावाहिक बना रहे हैं। जब मैंने उन्हें बताया कि मुझे धारावाहिक करने में कोई दिलचस्पी नहीं है, तो उन्होंने मुझसे पहले इस पर विचार करने के लिए कहा और मुझे बताया कि जया बच्चन इसका निर्माण कर रही हैं और कई बड़े लोग इसके पीछे हैं। ”शेखर ने अंततः इस प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया और शो में एक भूमिका निभाई जो उनके टेलीविजन करियर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया। हालाँकि, पर्दे के पीछे, वह अपनी पेशेवर प्रतिबद्धताओं को पूरा करने का प्रयास करते हुए अपने बेटे की बिगड़ती स्थिति की अनिश्चितता से निपट रहे थे।यह याद करते हुए कि उस दौरान काम करना कितना मुश्किल था, उन्होंने कहा, “मुझे अभी भी नहीं पता कि मैंने यह सब कैसे किया (काम करना जारी रखा)। वे सेट पर एक टेलीफोन रखते थे क्योंकि मुझे इसकी ज़रूरत थी ताकि मेरा परिवार मुझे अपडेट रख सके। जब भी फोन की घंटी बजी, मैंने धड़कते दिल से उसे उठाया, यह उम्मीद करते हुए कि यह कोई बुरी खबर नहीं होगी। कॉल अटेंड करने के बाद मुझे वापस जाना पड़ा और शो करना पड़ा, जो एक हल्की-फुल्की कॉमेडी थी। यह कठिन था,” उन्होंने साझा किया।अभिनेता ने आयुष के अंतिम दिनों का एक भावनात्मक विवरण भी साझा किया, जिसमें बच्चे के शब्दों और कार्यों को याद किया गया क्योंकि उसके स्वास्थ्य में लगातार गिरावट आ रही थी। शेखर को याद आया कि उनका बेटा, जो सिर्फ 11 साल का था, ने अपनी मृत्यु से कुछ समय पहले ही संस्कृत श्लोक पढ़ना शुरू कर दिया था।“अपनी मृत्यु से पहले, उन्होंने संस्कृत श्लोकों का पाठ करना शुरू कर दिया था। वह 11 वर्ष के थे। मुझे नहीं पता कि उन्होंने यह कैसे किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने एक सुनहरी रोशनी को आते देखा, मेरा हाथ पकड़ लिया और मुझसे कहा, ‘पापा, मैं नहीं जाना चाहता। कृपया मुझे बचा लीजिए।’ फिर उन्होंने कुछ संस्कृत श्लोक पढ़ना शुरू किया और हम घबरा गए। फिर उन्होंने हममें से प्रत्येक को, जो उस समय उनके साथ थे, हमारे ड्राइवर सहित, बताया कि वह हमसे प्यार करते हैं। वह एक देवदूत की तरह था; वह एक सुंदर बच्चा था।”शेखर ने कहा कि यह क्षति दशकों बाद भी परिवार को प्रभावित कर रही है। एक बच्चे को खोने के दुःख को याद करते हुए, उन्होंने बताया कि कैसे आयुष उनकी रोजमर्रा की बातचीत का हिस्सा बने हुए हैं।उन्होंने कहा, “मैं अभी भी नहीं जानता कि वह त्रासदी हमारे साथ कैसे घटी। लेकिन मुझे लगता है कि यह नियति है। माता-पिता के लिए अपने बच्चों को खोने से बड़ी कोई त्रासदी नहीं हो सकती। अब भी, हम हर दिन उनके बारे में सोचने और बात करने में 2-3 घंटे समर्पित करते हैं। यह एक ऐसा घाव है जो कभी नहीं भरेगा।”शेखर ने स्वीकार किया कि आयुष की मृत्यु ने जीवन के प्रति उनके दृष्टिकोण को बदल दिया, जिससे उन्हें पेशेवर सफलता या भौतिक उपलब्धियों में कोई दिलचस्पी नहीं रह गई। फिर भी, उन्होंने काम करना जारी रखा क्योंकि उन पर अपने परिवार के बाकी सदस्यों के प्रति जिम्मेदारियाँ थीं।“एक बार जब वह चला गया, तो मेरे लिए पैसा या प्रसिद्धि किस काम की? लेकिन मैंने काम करना जारी रखा क्योंकि मुझे अपने शेष परिवार की देखभाल करनी थी।”उन्होंने उस हृदयविदारक दुविधा को भी याद किया जिसका सामना आयुष की हालत बिगड़ने पर परिवार को करना पड़ा था। उनकी पत्नी अलका सुमन उस स्थिति में पहुंच गई थीं, जहां वह अपने बेटे को और अधिक पीड़ित नहीं देख सकती थीं और उन्होंने डॉक्टरों से उसे जाने देने की गुहार लगाई।“उनकी हालत इतनी खराब हो गई कि एक समय तो मेरी पत्नी ने डॉक्टरों से उन्हें जाने देने की गुहार लगाई। मैंने उनसे कहा, ‘आप क्या कह रहे हैं? हम अंत तक लड़ेंगे।’ लेकिन उसने कहा, ‘यह अंत है। उसे जाने दो; उसे बहुत कष्ट हो रहा है।’ वह ‘समझदार मां थी जिसने अपने बेटे की मौत की भीख मांगी थी।’ वह सही थी, हम उसे इस तरह पीड़ित होते हुए नहीं देख सकते थे,” उन्होंने कहा।