इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) जरूरत पड़ने पर वित्तीय रूप से कदम उठा सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इंग्लैंड की महिलाएं अगले वसंत में वेस्ट इंडीज में एक टेस्ट खेलें। इस मैच की योजना बहु-प्रारूप श्रृंखला के हिस्से के रूप में बनाई गई है और इसे इंग्लैंड के 2027 एशेज अभियान के लिए महत्वपूर्ण तैयारी माना जाता है।क्रिकेट वेस्टइंडीज (सीडब्ल्यूआई) ने हाल ही में खिलाड़ियों के अनुबंध में कटौती सहित लागत में कटौती के कई उपायों की घोषणा की है। इस साल की शुरुआत में, इसने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक नियोजित महिला टेस्ट को भी रद्द कर दिया था, हालाँकि उस दौरे का बाकी हिस्सा आगे बढ़ गया था।इंग्लैंड के टेस्ट को रद्द करने के बारे में कोई बातचीत नहीं हुई है, और व्यापक दौरा, जिसमें तीन टी20 और तीन वनडे शामिल हैं, फिलहाल खतरे में नहीं है।बीबीसी से बात करते हुए, ईसीबी अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन ने कहा: “मुझे उम्मीद है कि नहीं। इसके रद्द होने की उम्मीद नहीं है. मुझे उम्मीद है कि ऐसा होगा।”उन्होंने यह भी कहा कि अगर सीडब्ल्यूआई को मैच आयोजित करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा तो ईसीबी वित्तीय सहायता प्रदान करने पर विचार करेगा।आम तौर पर, मेजबान क्रिकेट बोर्ड मेहमान टीमों की मेजबानी की लागत का भुगतान करता है। हालाँकि, कैरेबियन में दौरा करना महंगा हो सकता है क्योंकि खिलाड़ियों को अक्सर विभिन्न द्वीपों के बीच यात्रा करने की आवश्यकता होती है। सीडब्ल्यूआई ने कहा कि उसने पिछले 15 वर्षों में घरेलू हवाई यात्रा पर 80 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च किए हैं।
‘यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है’
थॉम्पसन ने कहा कि ईसीबी चाहता है कि टेस्ट हो क्योंकि इंग्लैंड को एशेज से पहले अधिक रेड-बॉल क्रिकेट की जरूरत है।थॉम्पसन ने कहा, “हम चाहते हैं कि टेस्ट मैच खेला जाए।” “यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि एशेज में हमारा पहला महिला मैच हेडिंग्ले टेस्ट है, इसलिए हमें एक अच्छे रेड-बॉल वार्म-अप की आवश्यकता है।“हमें कहीं न कहीं खेलना है और हम उसे वेस्ट इंडीज के रूप में खेलना अधिक पसंद करेंगे।”इंग्लैंड ने 2025 की शुरुआत में एशेज में हार के बाद से सिर्फ एक टेस्ट खेला है, जो लॉर्ड्स में भारत से हार गया था। उन्होंने 1979 के बाद से महिला टेस्ट में वेस्टइंडीज का सामना नहीं किया है, जबकि वेस्टइंडीज ने आखिरी बार 2004 में कोई टेस्ट खेला था।इंग्लैंड अपनी एशेज तैयारियों के तहत जनवरी में भारत में 10 दिवसीय रेड-बॉल प्रशिक्षण शिविर भी आयोजित करेगा।थॉम्पसन ने कहा, “वेस्टइंडीज के प्रति हम सभी के मन में बहुत सहानुभूति है, हम सभी वेस्ट इंडीज को एक सफल राष्ट्र देखना चाहते हैं। उनके सामने बहुत अनोखी चुनौतियां हैं और मुझे उम्मीद है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद और अन्य के माध्यम से हम इससे निकलने का रास्ता खोज सकते हैं।”