15 बनाम 3.33: इंग्लैंड की संघर्षपूर्ण टीम ने पाकिस्तान को 3-0 से हरा दिया

जो रूट जब वह 23 रन पर थे, तब इंग्लैंड ने दो विकेट पर 36 रन बना लिए थे और एजबेस्टन में अंतिम टेस्ट में 130 रन का पीछा कर रहे थे, तभी एक विस्तृत कवर ड्राइव उनके लेग स्टंप से टकरा गई। मोहम्मद अली पहले से ही जश्न में भाग रहे थे, इससे पहले कि उन्होंने पीछे मुड़कर देखा कि अंपायर का हाथ फ्रंट-फ़ुट नो-बॉल के लिए फैला हुआ था। यह श्रृंखला में उनका 17वां ऐसा अपराध था, लेकिन पहले अपराध में उन्हें एक विकेट गंवाना पड़ा। इंग्लैंड का स्कोर तीन विकेट पर 36 रन होता; इसके बजाय, उन्होंने मैच आठ विकेट से जीत लिया और पाकिस्तान पर 3-0 से जीत हासिल की।जिस तरह से श्रृंखला समाप्त हुई उसमें कुछ उपयुक्त था। पाकिस्तान ने श्रृंखला की पहली गेंद पर एक विकेट खो दिया और आखिरी गेंद पर मिसफील्डिंग की, जिससे इंग्लैंड ने वाइटवॉश पूरा कर लिया। इस बीच, तीन टेस्ट ऐसे हुए जिनमें पाकिस्तान शायद ही कभी प्रतिस्पर्धी दिखा, अक्सर तैयार नहीं दिखता था और अंत तक, इंग्लैंड में उतरी टीम से बमुश्किल (वस्तुतः) मेल खाता था।

लॉर्ड्स में दूसरे मैच में पाकिस्तान की भारी हार के बाद इंग्लैंड के लिए श्रृंखला सील करने के 24 घंटे से भी कम समय में, पीसीबी ने घोषणा की कि सात खिलाड़ियों को टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया है। बयान की अंतिम पंक्ति में चुपचाप यह खबर दबा दी गई कि मुख्य कोच सरफराज अहमद, जो केवल पांच मैचों के लिए पद पर थे, को भी तेज गेंदबाजी कोच उमर गुल के साथ “मुक्त” कर दिया गया था। उनकी जगह पाकिस्तान के सफेद गेंद कोच माइक हेसन और एशले नोफ्के को लिया गया।टीम में लाये गये सात खिलाड़ियों में पांच बिना टेस्ट अनुभव के और दो अन्य जिन्होंने संयुक्त रूप से 10 टेस्ट खेले थे, शामिल थे। जब तक पाकिस्तान बर्मिंघम पहुंचा, तब तक वे न केवल दौरे की शुरुआत करने वाले खिलाड़ियों के एक अलग समूह के साथ खेल रहे थे, बल्कि कई मायनों में वे टेस्ट टीम के साथ भी नहीं खेल रहे थे।उथल-पुथल तब जारी रही जब टीम से हटाए गए दो खिलाड़ियों मोहम्मद रिज़वान और इमाम-उल-हक की टीम की जानकारी लीक करने के आरोप में पाकिस्तान की राष्ट्रीय साइबर अपराध जांच एजेंसी (एनसीसीआईए) द्वारा जांच की गई।इनमें से कोई भी पाकिस्तान क्रिकेट के लिए अपरिचित क्षेत्र नहीं है। पिछले तीन वर्षों में टेस्ट टीम में तीन कप्तान और छह मुख्य कोच रहे हैं, जबकि पीसीबी में पांच वर्षों में पांच अध्यक्ष बने हैं।खिलाड़ियों को दंडित करना अक्सर उन परिवर्तनों के साथ-साथ चलता रहा है।2010 में ऑस्ट्रेलिया में 3-0 से बुरी हार के बाद पीसीबी ने तत्कालीन कप्तान मोहम्मद यूसुफ और वरिष्ठ बल्लेबाज यूनिस खान पर अनिश्चित काल के लिए प्रतिबंध लगा दिया और अफरीदी सहित पांच अन्य खिलाड़ियों को अनुशासित कर दिया।एजबेस्टन में हार पाकिस्तान की पिछले 21 टेस्ट मैचों में 16वीं हार थी और मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) चक्र में वे नौवें और आखिरी स्थान पर रहे, उसी स्थिति में जहां उन्होंने पिछले चक्र को समाप्त किया था।

एक औसत इंग्लैंड टीम को महान होने की ज़रूरत नहीं थी

सीरीज में पाकिस्तान का प्रदर्शन औसत भी नहीं रहा. अगर कोई टीम औसत क्रिकेट खेलती थी तो वह इंग्लैंड थी। पाकिस्तान औसत से नीचे था.इंग्लैंड को इसे जीतने के लिए किसी बेहतरीन सीरीज की जरूरत नहीं थी. श्रृंखला में दोनों ओर से किसी भी बल्लेबाज ने शतक नहीं बनाया, जबकि इंग्लैंड के चार तेज गेंदबाजों में से एक, गस एटकिंसन ने पूरी श्रृंखला में केवल चार विकेट लिए, जिनमें से तीन अंतिम पारी में लिए।इंग्लैंड की संख्या 8 से 11 का औसत पाकिस्तान के शीर्ष सात से अधिक है। अंतिम टेस्ट में पाकिस्तान की दूसरी पारी से पहले, श्रृंखला में एकमात्र बार जब उन्होंने 200 का स्कोर पार किया था, टंग ने पहले ही सऊद शकील के अलावा किसी भी पाकिस्तानी बल्लेबाज के रूप में कई सीमाएँ (11) लगाई थीं।तीन टेस्ट मैचों में पाकिस्तान का पहली पारी का स्कोर बहुत कुछ कहानी बताता है: लीड्स में 171, लॉर्ड्स में 110 और बर्मिंघम में 133। वे अपनी पहली पारी के बाद बार-बार इतने पीछे रह गए कि मैच का दूसरा भाग पहले ही हो चुकी क्षति से उबरने की कोशिश में लग गया।पूरी श्रृंखला में इंग्लैंड की सलामी जोड़ी का औसत 15 से कम रन रहा, जिसका पाकिस्तान को फायदा मिलना चाहिए था। हालांकि, पाकिस्तान के ओपनर सीरीज में सिर्फ 3.33 रन ही बना सके। इसके अलावा, उनके पहले दो विकेटों का औसत केवल 4.66 रन था। छह पारियों में, उन्होंने अपने पहले दो विकेटों के लिए केवल 56 रन बनाए, जो टेस्ट श्रृंखला में किसी भी टीम द्वारा कम से कम पांच पारियों में बल्लेबाजी करने वाले पहले दो विकेटों के लिए सबसे खराब औसत है।लॉर्ड्स में, इमाम-उल-हक ने पहले दिन अपने पिंडली को घायल कर लिया और दोनों पारियों में बल्लेबाजी भी नहीं की। तो सीरीज में इंग्लैंड की सबसे बड़ी कमजोरी असल में कमजोरी नहीं बनी.पाकिस्तान ने दौरे पर 23 खिलाड़ियों का उपयोग किया, जिनमें से 16 अंततः खेल रहे थे। दूसरी ओर, इंग्लैंड ने तीन टेस्ट मैचों में 11 खिलाड़ियों का उपयोग किया।पाकिस्तान ने इंग्लैंड की आठ की तुलना में 38 नो-बॉल फेंकी, यह एक श्रृंखला में एक और बड़ा अंतर है जहां दोनों पक्षों के बीच का अंतर अक्सर सामान्य चीजों को सही करने की उनकी क्षमता के कारण होता था।पिछले चार वर्षों में 12 श्रृंखलाओं में यह छठी बार था जब पाकिस्तान को दो या दो से अधिक मैचों की टेस्ट श्रृंखला में हार का सामना करना पड़ा।सऊद शकील ने कुछ प्रतिरोध दिखाया जब उनके आस-पास के सभी लोग ड्रेसिंग रूम में लौटने के इच्छुक थे, और श्रृंखला को दोनों तरफ से दूसरे सबसे बड़े स्कोरर के रूप में समाप्त किया। मोहम्मद अब्बास ने गेंद से भी कुछ हद तक निरंतरता दिखाई और 25.38 की औसत से 13 विकेट लिए। तीसरे टेस्ट में रज़ाउल्लाह की प्रतिभा के क्षण थे, जो लॉर्ड्स के बाद बाहर किए गए सात खिलाड़ियों में से एक के प्रतिस्थापन के रूप में आए थे। लेकिन वह सब कुछ था: क्षण। पाकिस्तान यहां से बेहतर होने की स्थिति में नहीं दिख रहा है, जबकि पीसीबी, अपने पैटर्न के अनुसार, अपने वार्षिक घबराहट चक्र पर काम करना जारी रखने के लिए तैयार है।