टॉम लैथम और डेवोन कॉनवे ने न्यूजीलैंड के टेस्ट इतिहास में सबसे बड़ी शुरुआती साझेदारियों में से एक का निर्माण किया, गुरुवार को ट्रेंट ब्रिज में श्रृंखला-निर्णायक तीसरे टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड के खिलाफ 317 रन की ऐतिहासिक साझेदारी के साथ रिकॉर्ड बुक को फिर से लिखा।यह जोड़ी टेस्ट क्रिकेट इतिहास में इंग्लैंड के खिलाफ 300 से अधिक की साझेदारी दर्ज करने वाली न्यूजीलैंड की पहली सलामी जोड़ी बन गई, जिसने 1930 में वेलिंगटन में स्टीवी डेम्पस्टर और जैकी मिल्स द्वारा बनाए गए 276 रन के पिछले सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन को पीछे छोड़ दिया।वास्तव में, लैथम और कॉनवे की वीरता से पहले, डेम्पस्टर और मिल्स न्यूजीलैंड की एकमात्र सलामी जोड़ी थी जिसने टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 200 से अधिक रन बनाए थे। ट्रेंट ब्रिज मास्टरक्लास ने न केवल उस मील के पत्थर को पीछे छोड़ दिया बल्कि प्रतिद्वंद्विता में एक नया मानदंड भी स्थापित किया।यह विशाल साझेदारी अंततः तब टूटी जब इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने लाथम की गेंद पर बाहरी किनारा लगाया और विकेटकीपर जेमी स्मिथ ने कैच पूरा किया। लैथम 214 गेंदों में 15 चौकों की मदद से शानदार 151 रन बनाकर आउट हुए, जिससे एक ऐसी साझेदारी का अंत हुआ जिसने इंग्लैंड के गेंदबाजों को थका दिया था और निराश कर दिया था।
न्यूजीलैंड के लिए विदेशी धरती पर टेस्ट मैचों में दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी
लैथम और कॉनवे की 317 रन की साझेदारी अब किसी विदेशी टेस्ट मैच में न्यूजीलैंड की ओर से किसी भी विकेट के लिए दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी है। केवल 1972 में जॉर्जटाउन में वेस्टइंडीज के खिलाफ टेरी जार्विस और ग्लेन टर्नर के बीच 387 रन की शुरुआती साझेदारी ही इससे ऊपर है।इस जोड़ी ने इंग्लैंड में एक टेस्ट में न्यूजीलैंड की सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी भी दर्ज की और सबसे लंबे प्रारूप में 200 रन का आंकड़ा पार करने के लिए कीवी ओपनिंग संयोजनों की एक विशिष्ट सूची में शामिल हो गई।इसके बाद कॉनवे को जो रूट ने अगले ही ओवर में आउट कर दिया और 224 गेंदों में 22 चौकों और तीन छक्कों की मदद से 157 रनों की बड़ी पारी खेलकर आउट हुए। बायें हाथ का यह बल्लेबाज पूरे समय पूरी तरह नियंत्रण में दिखा और ट्रेंट ब्रिज की शांत सतह पर धैर्य के साथ शानदार स्ट्रोकप्ले का संयोजन किया।
इंग्लैंड ने उत्तर खोजना छोड़ दिया
सीरीज 1-1 से बराबर होने पर न्यूजीलैंड के कप्तान लैथम का टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला प्रेरित करने वाला साबित हुआ।वापसी कर रहे बेन स्टोक्स और गस एटकिंसन की विशेषता वाले इंग्लैंड के आक्रमण को असामान्य रूप से गर्म परिस्थितियों में सपाट पिच से थोड़ी सहायता मिली। स्टोक्स बल्लेबाजों से लगातार सवाल पूछने वाले एकमात्र गेंदबाज थे और अंततः 72 ओवर से अधिक की निराशा के बाद सफलता दिलाई।दूसरे टेस्ट में अपनी जोरदार जीत के बाद शुरुआती स्टैंड ने न्यूजीलैंड की गति को जारी रखा और प्रमुख खिलाड़ियों मैट हेनरी, ग्लेन फिलिप्स और काइल जैमीसन की अनुपस्थिति के बावजूद आया।लैथम के लिए, यह उनका 17वां टेस्ट शतक था और एक शांत श्रृंखला के बाद समय पर फॉर्म में वापसी थी। कॉनवे (आठवें शतक) के लिए, यह सबसे बड़े मंचों पर बड़े स्कोर बनाने की उनकी क्षमता का एक और अनुस्मारक था।
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