क्रिकेट एक ऐसा खेल है जो फुटबॉल के बराबर या उसके बाद दुनिया का सबसे लोकप्रिय खेल है। लाखों दर्शक क्रिकेट मैच देखने आते हैं और अपने पसंदीदा टीम-खिलाड़ियों का समर्थन करते हैं। जब इतनी बड़ी संख्या में दर्शक स्टेडियम में मैच देखने आते हैं तो उनकी और खिलाड़ियों की सुरक्षा के लिए कड़े इंतजाम किए जाते हैं. हालांकि क्रिकेट के इतिहास में एक ऐसा मैच भी हुआ है जब क्रिकेट स्टेडियम में बम की खबर से हड़कंप मच गया था. लोग इतने डरे हुए थे कि जिस मैदान पर खिलाड़ी खेलते हैं, वहां हजारों दर्शक जमा हो गए.
वह मैच था इंग्लैंड और वेस्टइंडीज का
1973 में इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के बीच ओवल में खेले गए टेस्ट मैच के दौरान अचानक बम होने की सूचना मिली. खबर मिलते ही लोग डर गये. सुरक्षा कारणों से मैच कुछ देर के लिए रोक दिया गया और 80 हजार दर्शकों को मैदान छोड़ने के लिए कहा गया.
हालांकि ये खबर झूठी निकली. दरअसल, उस समय लंदन में IRA बम अभियान जोरों पर था. पूरी गर्मियों में, आयरिश रिपब्लिकन आर्मी (आईआरए) के नाम से जाने जाने वाले आतंकवादी संगठन ने मुख्य भूमि ब्रिटेन के खिलाफ हिंसा की घटनाओं में वृद्धि की थी। अगस्त में कई हमले हुए, जिनमें हाउस ऑफ कॉमन्स सचिव को भेजा गया एक पत्र बम भी शामिल था। उस वक्त देश हाई अलर्ट पर था.
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हालांकि स्टेडियम में बम होने की खबर झूठी निकली, लेकिन जब तक ये साबित हुआ कि बम की खबर देने वाला शख्स झूठ बोल रहा था, तब तक खेल के 85 मिनट बर्बाद हो चुके थे. तय हुआ कि सोमवार और मंगलवार को अतिरिक्त समय देने के बाद दिन के खेल में आधा घंटा और जोड़ा जाएगा, लेकिन शानदार जीत हासिल करने वाली वेस्टइंडीज टीम को इसकी जरूरत नहीं पड़ी और उन्होंने डेढ़ दिन पहले ही मैच जीत लिया. उन्होंने निराश इंग्लैंड टीम को बुरी तरह हरा दिया.
जुलाई में वेस्टइंडीज तीन टेस्ट मैचों की सीरीज खेलने आई थी.
मैचों की बात करें तो इंग्लैंड द्वारा न्यूजीलैंड को आसानी से हराने के बाद वेस्टइंडीज जुलाई में तीन टेस्ट मैचों की सीरीज खेलने के लिए वहां पहुंची थी। कुछ वर्षों तक टीम के पुनर्निर्माण के बाद, अनुभवी रोहन कन्हाई की कप्तानी में, वेस्टइंडीज एक ऐसी टीम के रूप में उभर रही थी जो लगभग दो दशकों तक विश्व क्रिकेट पर राज करेगी। फिर भी, ओवल में पहले टेस्ट में उनकी जीत ने सभी को चौंका दिया। इस परीक्षण को आज भी “द बॉम्ब स्केयर टेस्ट” के नाम से याद किया जाता है। इसी मैच में वेस्टइंडीज के महान ऑलराउंडर गैरी सोबर्स ने नाबाद 150 रन की पारी खेली थी, जो इंग्लैंड में उनके टेस्ट करियर का आखिरी शतक था. वेस्टइंडीज ने यह मैच पारी और 226 रन से जीतकर सीरीज 2-0 से जीत ली.
समर्थक मैदान में नाचने लगे
इस मैच को वेस्टइंडीज समर्थकों की हरकतों की वजह से भी याद किया जाता है. दरअसल, जब मैच दोबारा शुरू हुआ और मैदान के अधिकारियों ने दर्शकों को घास पर बैठने की इजाजत दी तो उनका रवैया काफी निराशाजनक था. जैसे-जैसे वेस्ट इंडीज़ का पलड़ा भारी होता गया, दंगाई और बेकाबू होते गए।
शनिवार शाम जब इंग्लैंड के खिलाड़ी बॉयकॉट मैदान से बाहर जा रहे थे तो ऐसे ही लोगों के एक समूह ने उन्हें धक्का दे दिया. नतीजा यह हुआ कि इसके बाद भीड़ सिर्फ स्टैंड तक ही सीमित रह गयी. लंच के तुरंत बाद हजारों की संख्या में वेस्टइंडीज समर्थक मैदान में आ गए और जीत का जश्न मनाने के लिए नाचने लगे।
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