संजय दत्त उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में नशीली दवाओं की लत से अपनी लड़ाई और अपने करियर के आरंभ में जिस कठिन दौर से गुज़रा था, उसके बारे में खुलकर बात की है। उनका संघर्ष उनकी बायोपिक ‘संजू’ का भी केंद्रीय हिस्सा बना। अब, लेखक रणबीर पुष्प ने 1992 की एक घटना को याद किया है, जिसने उन्हें एक झलक दी थी कि दत्त ने कितनी दृढ़ता से अपनी लत पर काबू पाया था और अपने काम के प्रति प्रतिबद्ध रहे थे।रणबीर ने उस समय के बारे में बात की जब वह संजय के साथ 1992 की एक्शन फिल्म ‘साहबजादे’ में काम कर रहे थे, जिसमें आदित्य पंचोली और नीलम कोठारी भी थे। रणबीर ने फिल्म की कहानी और स्क्रीनप्ले लिखा था। कुल्लू-मनाली में आउटडोर शूटिंग को याद करते हुए उन्होंने कहा कि वह और संजय यूनिट के उन कुछ सदस्यों में से थे जो शराब नहीं पीते थे और अक्सर एक साथ समय बिताते थे।ऐसी ही एक बातचीत के दौरान, रणबीर ने संजय से पूछा कि क्या उन्हें कभी ड्रग्स छोड़ने के बाद फिर से ड्रग्स की ओर आकर्षित होने का मन हुआ है।सिद्धार्थ कन्नन के साथ एक इंटरव्यू में उन्होंने किस्से साझा किए. उन्होंने अभिनेता से पूछे गए सवाल को याद करते हुए कहा, “संजय, क्या आपने फिर कभी ड्रग्स-वैगरह का के बारे में नहीं सोचा?”संजय ने उन्हें बताया कि केवल एक ही मौका था जब उनके दिमाग में यह विचार दोबारा आया – जब उनकी पहली पत्नी ऋचा शर्मा का कैंसर का इलाज चल रहा था। संजय ने उनसे जो कहा था उसे याद करते हुए रणबीर ने कहा, “रणबीर जी, एक बार मैं आया था। जब ऋचा को ऑपरेशन के लिए अस्पताल ले जाया गया था। वह उस समय मेरी पत्नी थी। तब मैं थोड़ा चौंक गया, जैसे एक आदमी होता है, वह कांप रहा है, पूरा शरीर भ्रमित है कि जीवन में क्या हो रहा है।” तब मुझे बोले, कुछ सेकंड के लिए लगा था (रणबीर जी, ऐसा एक बार हुआ था। जब ऋचा को ऑपरेशन के लिए अस्पताल ले जाया गया था। मैं तब हिल गया था, आप जानते हैं, जिस तरह से एक व्यक्ति अंदर तक हिल जाता है, आपका पूरा शरीर परेशान हो जाता है, सोचता है कि जीवन में क्या हो रहा है। कुछ सेकंड के लिए मुझे ऐसा महसूस हुआ)।”हालाँकि, संजय ने कहा कि जब उन्होंने अपने पिता, अपने परिवार और अपने जीवन के बारे में सोचा तो यह विचार लगभग तुरंत गायब हो गया। “उसी क्षण, मेरे पिता का चेहरा, मेरा परिवार, मेरा अपना जीवन मेरे दिमाग में आया और एक सेकंड के भीतर, वह विचार मेरे दिमाग से गायब हो गया। मेरा दिमाग। मैं तब तक अंदर से इतना मजबूत हो चुका था कि दुनिया की कोई ताकत नहीं थी जो मुझे उस दिशा में वापस ले जा सके), अभिनेता ने कहा।रणबीर ने शूटिंग के दौरान अपने काम के प्रति संजय के रवैये को भी याद किया और उस दौर को पूर्ण समर्पण का दौर बताया।“और वे दिन शुद्ध पवित्रता के दिन थे। और मेरे लिए, सबसे पवित्र, सबसे प्यारा, सबसे ईमानदारी, सबसे शालीनता, काम के प्रति सबसे अधिक समर्पण, अगर वह किसी का था, तो वह संजय दत्त का था।” हम काम के प्रति पूरी तरह से समर्पित हैं (और वे दिन पूरी पवित्रता से भरे हुए थे। अगर मैंने किसी को देखा जिसमें काम के प्रति सबसे अधिक पवित्रता, अच्छाई, ईमानदारी, शालीनता और समर्पण था, तो वह संजय दत्त थे। उन दिनों वह अपने काम के प्रति पूरी तरह समर्पित थे),” उन्होंने साझा किया।संजय की पहली पत्नी ऋचा शर्मा को ब्रेन ट्यूमर हो गया था और 10 दिसंबर 1996 को न्यूयॉर्क में उनके माता-पिता के घर पर उनकी मृत्यु हो गई। दंपति की एक बेटी, त्रिशला दत्त थी, जिसका जन्म 1988 में हुआ था।