अभिनेता और टेलीविजन होस्ट शेखर सुमन ने अपने यूट्यूब व्यंग्य शो ‘शेखर टुनाइट’ को लेकर चल रही अटकलों को संबोधित करते हुए कहा कि यह गलत धारणा है कि यह कार्यक्रम केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार को लक्षित करता है। हाल ही में एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि उनकी टिप्पणी किसी विशेष राजनीतिक दल के बजाय सिस्टम में कमियों पर केंद्रित है। उन्होंने यह भी कहा कि वह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर विश्वास नहीं करते या उनकी सरकार को शो से ख़तरा महसूस होगा।सुमन ने बताया कि राजनीतिक व्यंग्य के प्रति उनका दृष्टिकोण वर्षों से लगातार बना हुआ है, चाहे कोई भी पार्टी सत्ता में हो। सरकार की तुलना एक क्लास मॉनिटर से करते हुए, उन्होंने द लल्लनटॉप के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “अगर क्लास मॉनिटर गलती करता है, तो छात्र घबरा जाएंगे और उसे जवाबदेह ठहराएंगे, है ना? इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि मॉनिटर कौन है,” इस बात पर जोर देते हुए कि सत्ता के पदों पर बैठे लोगों को अपने कार्यों के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।उन्होंने अपने पहले टेलीविजन शो ‘मूवर्स एंड शेकर्स', का हवाला दिया; जो पहली बार 1997 में प्रसारित हुआ था जब भाजपा केंद्र में सत्ता में थी और 2012 में कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार के तहत वापस आई, व्यंग्य के प्रति उनके दीर्घकालिक दृष्टिकोण के उदाहरण के रूप में।इस बात पर जोर देते हुए कि उनकी कॉमेडी कभी भी किसी विशेष नेता या पार्टी को निशाना बनाने के बारे में नहीं है, सुमन ने कहा, “जैसे हम पहले पीएम अटल बिहारी वाजपेयी पर कटाक्ष करते थे, हम पीएम मनमोहन सिंह पर कटाक्ष करेंगे। हम किसी व्यक्ति या किसी सरकार पर नहीं, बल्कि बड़े पैमाने पर सिस्टम पर टिप्पणी करते हैं। यदि आपने सिस्टम का नेतृत्व करने के लिए किसी को चुना है, अगर वे भटक जाते हैं, तो आप उन्हें इंगित करते हैं। इसलिए यह किसी के विरोधी नहीं है, बल्कि लोगों के समर्थक हैं। हम सिर्फ लोगों का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं और उनकी आवाज़ को बढ़ाना। हम ऐसा कल भी करेंगे जब कोई और सत्ता में होगा.”सुमन ने कहा कि वह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और कांग्रेस नेता एवं विपक्ष के नेता राहुल गांधी दोनों का बहुत सम्मान करते हैं, लेकिन उनका मानना है कि जब कुछ गलत होता है तो आलोचना उचित है। उन्होंने कहा, “लेकिन जब कुछ गलत होता है तो उसके खिलाफ बोलना वैध हो जाता है।”मोदी की आलोचना करने वाले सोशल मीडिया वीडियो कथित तौर पर हटाए जाने के बारे में चिंताओं को संबोधित करते हुए, सुमन ने स्वीकार किया कि ऐसे उदाहरण होते हैं, लेकिन तर्क दिया कि बड़ा मुद्दा सिस्टम के साथ है। “ऐसा होता है। ऐसा हो रहा है। आप इसके लिए किसी व्यक्ति को जिम्मेदार नहीं ठहरा सकते, लेकिन सिस्टम कहीं न कहीं गलत हो रहा है। जो लोग नेतृत्व कर रहे हैं वे सिर्फ चेहरे हैं।” लेकिन जवाबदेही होनी चाहिए।”अभिनेता ने इस बात से भी इनकार किया कि उन्हें भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार की ओर से कोई कॉल आया था जिसमें उनसे अपनी टिप्पणी कम करने या शो बंद करने के लिए कहा गया था। इसके बजाय, उन्होंने दावा किया कि कई राजनेताओं ने कार्यक्रम के लिए अपनी सराहना व्यक्त करने के लिए उनसे संपर्क किया था।“मुझे नहीं लगता कि पीएम मोदी इतने कमज़ोर हैं कि उनकी सरकार मुझे इतने छोटे शो के लिए बुलाएगी। वह बहुत शक्तिशाली व्यक्ति हैं। दुनिया भर में कई अन्य चीजें हो रही हैं, जिन पर उनका ध्यान कहीं अधिक जरूरी है। शेखर टोनाइट के अलावा दुनिया में और भी दुख हैं,” उन्होंने फैज़ अहमद फैज़ की कविता ‘मुझसे पहली सी मोहब्बत मेरे मेहबूब ना मांग’ की एक पंक्ति का जिक्र करते हुए कहा।सुमन ने याद किया कि जब ‘शेखर टोनाइट’ का पहला एपिसोड यूट्यूब पर प्रीमियर हुआ था, तो कई दर्शकों ने भविष्यवाणी की थी कि दूसरा एपिसोड कभी भी दिन का उजाला नहीं देख पाएगा। उन्होंने सवाल किया कि कोई यह क्यों मान लेगा कि शो बंद कर दिया जाएगा, यह बताते हुए कि मोदी ने खुद आलोचना का स्वागत करने की बात कही थी।“क्यों? इसे कौन रोकेगा? पीएम मोदी? उन्होंने खुद कई बार कहा है कि उन्हें आलोचना पसंद है। इसलिए, हमने वहां से संकेत लिया। मैं मान रहा हूं कि उनमें हास्य की भावना है, और वह इसे इतनी गंभीरता से नहीं लेंगे। यह लोकतंत्र का हिस्सा है, और मेरे पेशे का हिस्सा है। हम जो कह रहे हैं वह मनोरंजन और व्यंग्य के ढांचे में है। इसलिए, सरकार के चिंतित होने का कोई कारण नहीं है। मेरा शो इतना महत्वपूर्ण नहीं है, “उन्होंने कहा।उन्होंने आगे खुलासा किया कि बीजेपी राजनेताओं से कॉल आने पर उनकी शुरुआती प्रतिक्रिया आशंका वाली थी, क्योंकि उन्हें आश्चर्य था कि क्या बातचीत में शो के बारे में शिकायतें शामिल हो सकती हैं। हालाँकि, उन्होंने कहा कि बातचीत सकारात्मक रही, कुछ राजनेता उनके घर भी आए।उन्होंने कहा, “लेकिन ऐसा नहीं था। कुछ राजनेता मेरे घर भी आए थे। वे सभी ईमानदार और निष्ठावान लोग हैं। बहुत से लोगों ने यह गलत सूचना फैलाई कि यह डर का माहौल है और कोई किसी के खिलाफ कुछ नहीं कह सकता। वे क्यों नहीं कर सकते? लोग अपनी आवाज उठा रहे हैं।”अपनी टिप्पणियों के माध्यम से, सुमन ने दोहराया कि वह व्यंग्य को किसी व्यक्ति या राजनीतिक दल पर हमले के बजाय सत्ता में बैठे लोगों से सवाल करने और सार्वजनिक चिंताओं का प्रतिनिधित्व करने के एक तरीके के रूप में देखते हैं।