भारत की महिला कार्यबल की लगभग दोगुनी संख्या – 2017-18 में 104 मिलियन से बढ़कर 2025 में 201 मिलियन – को प्रगति के रूप में मनाया जाता है। लेकिन ICRIER की रिपोर्ट, द पार्टिसिपेशन पैराडॉक्स, एक सवाल उठाती है: महिलाएं किस तरह का काम कर रही हैं? अधिकांश वृद्धि ग्रामीण कृषि, स्व-रोज़गार और अवैतनिक पारिवारिक श्रम में केंद्रित है। स्वयं-खाता श्रमिकों के रूप में काम करने वाली ग्रामीण महिलाओं की संख्या 13.9 मिलियन से बढ़कर 56 मिलियन हो गई, जबकि अवैतनिक पारिवारिक श्रमिकों की संख्या 28.8 मिलियन से बढ़कर 49.3 मिलियन हो गई। इस बीच, नियमित वेतनभोगी रोजगार में ग्रामीण महिलाओं की हिस्सेदारी 10.5% से गिरकर 9.3% हो गई।