भारत के पहले राष्ट्रीय घरेलू यात्रा सर्वेक्षण ने यात्रियों के सामने आने वाली चुनौतियों को उजागर कर दिया है। राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय द्वारा जुलाई 2025 और जून 2026 के बीच आयोजित इस सर्वेक्षण में लगभग 5 लाख घरों और 20 लाख लोगों को शामिल किया गया। इसके निष्कर्षों को परिवहन नीति को आकार देना चाहिए। सबसे चौंकाने वाला पहलू दोपहिया वाहनों का प्रभुत्व है। कार्यस्थलों की यात्राओं में उनकी हिस्सेदारी 42.6% है, शहरी श्रमिकों के बीच हिस्सेदारी बढ़कर 52.3% हो गई है। सार्वजनिक परिवहन केवल 15% कामकाजी यात्रियों को ले जाता है, जबकि मेट्रो और उपनगरीय रेल जैसी जन-पारगमन प्रणालियाँ राष्ट्रीय स्तर पर लगभग 5% शहरी श्रमिकों को सेवा प्रदान करती हैं। निजी वाहनों पर यह निर्भरता समझ में आती है जहां सार्वजनिक परिवहन अविश्वसनीय, दुर्गम या खराब तरीके से जुड़ा हुआ है। लेकिन भारत के तेजी से बढ़ते शहरों के लिए यह शायद ही टिकाऊ है।
महाराष्ट्र, पश्चिम बंगाल और दिल्ली दर्शाते हैं कि जब यह आसानी से उपलब्ध हो तो लोग बड़े पैमाने पर परिवहन को प्राथमिकता देते हैं। मुख्य कार्य अन्य शहरी केंद्रों में ऐसी पहुंच को दोहराना है – न केवल मेट्रो लाइनों का निर्माण करके, बल्कि बसों, रेल, पैदल चलने, साइकिल चलाने और अंतिम-मील कनेक्टिविटी को एकीकृत करके। लिंग संबंधी निष्कर्ष भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं। केवल 41.9% महिला श्रमिक काम करने के लिए कम से कम एक किलोमीटर की यात्रा करती हैं, जबकि पुरुषों की संख्या 61.9% है। ग्रामीण भारत में, अंतर अभी भी व्यापक है। महिलाओं के बीच कम यात्रा व्यय गतिशीलता की बाधाओं और कम रोजगार के अवसरों को दर्शाता है।
लागत एक और चिंता का विषय है. औसत श्रमिक प्रति माह आवागमन पर 785 रुपये खर्च करता है, लेकिन शहरी क्षेत्रों में यह बोझ बढ़कर 1,044 रुपये हो जाता है। कम आय वाले परिवारों के लिए, परिवहन कोई मामूली खर्च नहीं है – यह लोगों के काम करने, पढ़ने और रहने के स्थान को प्रभावित कर सकता है। नीति निर्माताओं के पास अब अमूल्य साक्ष्य हैं। उन्हें इसका उपयोग मार्गों को फिर से डिज़ाइन करने, आवृत्ति में सुधार करने, सार्वजनिक परिवहन को महिलाओं के लिए सुरक्षित और अधिक सुलभ बनाने और पैदल यात्री/साइकिल-अनुकूल पड़ोस बनाने के लिए करना चाहिए। एक आधुनिक परिवहन नीति को भारतीयों के लिए निजी वाहनों पर निर्भरता कम करते हुए किफायती, सुरक्षित और टिकाऊ यात्रा करना संभव बनाना चाहिए।