ऑस्ट्रेलिया ने शुक्रवार को डरबन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट में अपने पुरुष टेस्ट इतिहास की सबसे उम्रदराज प्लेइंग इलेवन उतारी, जिसमें सभी 11 खिलाड़ियों की उम्र 30 या उससे अधिक थी। 149 वर्षों में यह पहली बार था कि ऑस्ट्रेलियाई पुरुष टेस्ट एकादश में 20 वर्ष से अधिक उम्र का कोई खिलाड़ी शामिल नहीं था।कप्तान पैट कमिंस टॉस जीता और बल्लेबाजी करने का फैसला किया, ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग इलेवन की औसत आयु 34.59 थी। न्यूज़18 के हवाले से, क्रिकेट सांख्यिकीविद् रिक फिनले के अनुसार, यह अब तक की सातवीं सबसे पुरानी टेस्ट XI थी और लगभग 100 वर्षों में सबसे पुरानी थी।38 साल के स्पिनर नाथन लियोन टीम के सबसे उम्रदराज सदस्य थे, जबकि 30 साल के मैट रेनशॉ सबसे युवा थे। पांच खिलाड़ी 35 या उससे अधिक उम्र के थे: ल्योन, स्टीव स्मिथ (37), मिशेल स्टार्क (36), एलेक्स कैरी (35) और जोश हेज़लवुड (35)।ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाजों के नियमित रोटेशन ने यह सुनिश्चित किया था कि टीम में महीनों तक 30 वर्ष से कम उम्र का कम से कम एक खिलाड़ी शामिल रहे। हालाँकि, डरबन टेस्ट के लिए 34 वर्षीय निक मैडिनसन की वापसी के साथ यह बदल गया।मैडिनसन दिसंबर 2016 के बाद से अपना पहला टेस्ट खेल रहे थे। उन्होंने केवल तीन टेस्ट खेले हैं, ये सभी उस वर्ष में थे।ऑस्ट्रेलिया की 18 सदस्यीय टीम की औसत आयु लगभग 32.6 है, जिसमें केवल तीन खिलाड़ी 30 से कम उम्र के हैं। 23 वर्षीय कूपर कोनोली सबसे कम उम्र के हैं, उनके बाद 27 वर्षीय कैमरून ग्रीन और 29 वर्षीय सैम हार्पर हैं। ग्रीन नियमित रूप से प्लेइंग इलेवन में दिखाई देते हैं लेकिन हाल के दिनों में फॉर्म के लिए संघर्ष कर रहे हैं।इस बीच, दक्षिण अफ्रीका के तेज आक्रमण ने, अपने अगुआ कैगिसो रबाडा के बिना, खराब रोशनी और बारिश के कारण शुक्रवार को डरबन के किंग्समीड में शुरुआती टेस्ट का पहला दिन जल्दी समाप्त होने से पहले ऑस्ट्रेलिया को 187/6 पर रोक दिया।रबाडा की अनुपस्थिति के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया द्वारा बल्लेबाजी करने का निर्णय लेने के बाद, एनरिक नॉर्टजे, वियान मुल्डर और मार्को जानसन ने घास वाली पिच पर शुरुआती मूवमेंट और उछाल का अच्छा उपयोग किया। मुल्डर ने ट्रैविस हेड को नौ रन पर आउट करके पहला झटका दिया, इससे पहले जेनसन ने टेस्ट क्रिकेट में वापसी पर मैडिन्सन के 33 गेंदों के स्कोररहित स्कोर को समाप्त किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 24/2 हो गया।मार्नस लाबुशेन, जिन्होंने 37 रन बनाए और स्मिथ, जिन्होंने 25 रन बनाए, ने तीसरे विकेट के लिए 94 गेंदों पर 60 रन की साझेदारी करके पारी को आगे बढ़ाया। स्मिथ, जो स्टीव वॉ को पीछे छोड़कर पुरुषों के टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए, उन्होंने स्पिनर केशव महाराज की गेंद पर दो छक्के लगाए, इससे पहले कि लंच के बाद जेन्सन ने उन्हें आउट किया।तीन टेस्ट मैचों की वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप सीरीज के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया था।