इंग्लैंड के खिलाफ चल रही टेस्ट सीरीज में पाकिस्तान का बल्लेबाजी संकट असाधारण बिंदु पर पहुंच गया है। तीन टेस्ट के बाद पाकिस्तान की पूरी टीम अब 754 रन से सिर्फ 11 रन पीछे है शुभमन गिल पिछले साल इंग्लैंड में भारत की पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के दौरान अपने दम पर रन बनाए।गिल ने भारत के पांच टेस्ट मैचों के अभियान को 754 रनों के साथ समाप्त किया, और खुद को श्रृंखला के उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वालों में से एक के रूप में स्थापित किया। इस बीच, पाकिस्तान ने पहले दो टेस्ट और एजबेस्टन में तीसरे टेस्ट की शुरुआती पारी में 743 रन बनाए हैं।उनका नवीनतम पतन, जब वे बुधवार को केवल 133 रन पर आउट हो गए, ने पाकिस्तान को एक अवांछित सांख्यिकीय मील के पत्थर के करीब छोड़ दिया है।
पाकिस्तान की बल्लेबाजी पर संकट गहरा गया है
नवीनतम विफलता पाकिस्तान क्रिकेट के लिए विशेष रूप से अशांत समय में आई है। हेडिंग्ले और लॉर्ड्स में हार के बाद, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने टेस्ट सेटअप में व्यापक बदलाव किए। सात खिलाड़ियों को टीम से हटा दिया गया, जबकि कोचिंग स्टाफ को भी बर्खास्त कर दिया गया क्योंकि बोर्ड ने उस टीम को हिलाने का प्रयास किया था जो श्रृंखला के दौरान बुरी तरह से संघर्ष कर रही थी।फिर भी परिवर्तन एजबेस्टन में तत्काल प्रतिक्रिया उत्पन्न करने में विफल रहे।टॉस के दौरान बाबर आजम से पूछा गया कि ऐसी अशांत परिस्थितियों में पाकिस्तान का नेतृत्व करना कितना मुश्किल था जोर देकर कहा कि स्थिति ने उन पर कोई प्रभाव नहीं डाला है।बाबर ने कहा, “मुश्किल नहीं है। हां, उसके बाद हमने कुछ बदलाव किए, लेकिन मुझे लगता है कि नए लड़कों के लिए यह अच्छा मौका है और हां हम इस मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रहे हैं।”हालाँकि, पहले सत्र में सुझाव दिया गया कि पाकिस्तान की समस्याएँ उनके साथ बर्मिंघम तक पहुँच गई हैं।
शीर्ष क्रम का एक और पतन
बल्लेबाजी करने उतरी पाकिस्तान ने लगातार विकेट खोए और 133 रन पर आउट हो गई।ओली रॉबिन्सन ने पहला झटका दिया, वापस बुलाए गए सलामी बल्लेबाज सैम अयूब को शून्य पर पगबाधा आउट करके अपना 100वां टेस्ट विकेट हासिल किया। अब्दुल्ला शफीक के रॉबिन्सन से हारने से पहले जोफ्रा आर्चर ने नवोदित अज़ान अवैस को आउट किया।शान मसूद अगले थे, एक और खराब क्रॉस-बैट स्ट्रोक के बाद आर्चर की गेंद पर मिडविकेट पर कैच आउट हुए।इसके बाद जीभ ने पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम को आउट किया और फिर लंच से पहले पदार्पण कर रहे गाजी गोरी और इमरान रंधावा को आउट कर दिया।दोपहर के सत्र में रजाउल्लाह खान 11 रन पर गिर गए, जिससे सऊद शकील पाकिस्तान के एकमात्र सार्थक प्रतिरोध के रूप में रह गए।शकील, जिन्होंने लॉर्ड्स में हार में 97 रन बनाए थे, ने फिर से 43 रन बनाकर शीर्ष स्कोर बनाया, लेकिन टंग्यू ने उन्हें एक तेज इनस्विंग गेंद पर बोल्ड कर दिया।आर्चर ने 3-25 रन बनाए, रॉबिन्सन ने 11 ओवरों में 3-15 रन बनाए और टंग्यू ने 4-42 रन बनाए, जिससे पाकिस्तान 133 रन पर आउट हो गया।इसके बाद इंग्लैंड ने पहली पारी में बढ़त हासिल की। बेन डकेट को 11 रन पर मोहम्मद अली ने आउट किया, जबकि जॉर्डन कॉक्स चार रन पर मोहम्मद अब्बास का शिकार बने। लेकिन एमिलियो गे और हैरी ब्रूक दोनों ने अर्धशतक बनाकर इंग्लैंड को कमान सौंपी।जो रूट के 13 पारियों में 10वीं बार पगबाधा आउट होने के बावजूद मेजबान टीम स्टंप्स तक 156-4 पर पहुंच गई और 23 रन की बढ़त ले ली।रॉबिन्सन विशेष रूप से प्रभावशाली थे, उन्होंने 11 ओवरों में केवल 15 रन दिए और 99 से 102 टेस्ट विकेट तक पहुंच गए। उनका टेस्ट गेंदबाजी औसत 19.1 है जो युद्ध के बाद 100 से अधिक शिकार करने वाले गेंदबाजों में सर्वश्रेष्ठ है।पहले तीन टेस्ट मैचों में पाकिस्तान के अब तक के 743 रन गिल की तुलना को नजरअंदाज करना असंभव बनाते हैं। गिल ने पिछले साल इंग्लैंड में भारत की पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के दौरान अकेले 754 रन बनाए थे। पाकिस्तान को उस संख्या के 11 रन के भीतर पहुंचने के लिए दो पूर्ण टेस्ट और तीसरे की एक पारी की आवश्यकता है। यह तुलना इस श्रृंखला के दौरान व्यक्तिगत निरंतरता और पाकिस्तान के सामूहिक बल्लेबाजी आउटपुट के बीच की खाई का एक स्पष्ट उदाहरण है।