नई दिल्ली: ऋषभ पंत 29वें जन्मदिन का इससे बेहतर उपहार नहीं मिल सकता था। जिस दिन वह बुखार के कारण मैच नहीं खेल सके, उस दिन शेष भारत के कप्तान ने ट्रॉफी और केक के साथ जश्न में शामिल होने से पहले अपने साथियों को जम्मू-कश्मीर के खिलाफ ईरानी कप को दोबारा हासिल करने के लिए शानदार वापसी करते हुए देखा।शेष भारत, रणजी ट्रॉफी चैंपियन को पहली पारी में 41 रन की बढ़त हासिल करने के बाद, रविवार को शेर-ए-कश्मीर स्टेडियम में 279 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए जम्मू-कश्मीर को सिर्फ 111 रन पर आउट कर 167 रन की शानदार जीत दर्ज की।मैच में 10 और आठ रन बनाने वाले पंत चौथे दिन सरफराज खान के साथ मैदान पर नहीं उतरे ऑन-फील्ड कप्तान के रूप में कार्यभार संभालना। लेकिन शेष भारत ने शुरुआत में पिछड़ने के बाद जिस तरह से प्रतिक्रिया दी, उससे उनका नेतृत्व स्पष्ट था।
‘हम बस लड़ते रहे’
जीत के बाद अपने साथियों को संबोधित करते हुए, पंत ने कहा कि टीम दो साल तक ईरानी कप से वंचित रहने के बाद गौरव बहाल करने की इच्छा से प्रेरित थी।“दोस्तों, बढ़िया प्रयास। पिछले 5-7 दिनों में, हम चर्चा कर रहे थे कि चलो गौरव के लिए खेलें और चलो अपने मोनोग्राम के लिए खेलें। चाहे कुछ भी हो जाए, खासकर पहली पारी में, उन्होंने अच्छी बल्लेबाजी की और पहली पारी में बढ़त ले ली,” पंत ने बीसीसीआई डोमेस्टिक द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा।“लेकिन, ड्रेसिंग रूम में, वे जो कुछ भी करते हैं, हमें खुद पर ध्यान देने की ज़रूरत है। जाहिर है, ज्यादातर समय, खेल उनके पक्ष में गया।”कप्तान ने मैच को हाथ से जाने देने से इनकार करने के लिए अपने साथियों की प्रशंसा की।उन्होंने कहा, “एक बात निश्चित है, हमारी शेष भारत टीम, हमने इसे जाने नहीं दिया। हम अपनी पूरी तीव्रता के साथ लड़ते रहे। एक दिन, एक ओवर, एक समय में एक गेंद और, हर किसी ने अपने तरीके से योगदान दिया।”“पिछले दो साल से हम जीत नहीं रहे थे। लेकिन, हमने यह सुनिश्चित किया कि जब हम इस मैदान से बाहर निकलें, तो विजेता के रूप में ट्रॉफी पर अपना नाम लिखें।”
‘तोहफ़े के लिए धन्यवाद’
जीत के दिन पंत का जन्मदिन पड़ने से जश्न और भी खास हो गया।बीसीसीआई डोमेस्टिक द्वारा साझा किए गए एक वीडियो में, उनके साथी और कोच विकेटकीपर-बल्लेबाज के आसपास इकट्ठा हुए और कोरस में ‘हैप्पी बर्थडे’ गाया। पंत द्वारा केक काटने और अपने साथियों के साथ ट्रॉफी के साथ फोटो खिंचवाने से पहले ग्राउंड स्टाफ के सदस्यों ने भी उन्हें आशीर्वाद और शुभकामनाएं दीं।ड्रेसिंग रूम में जश्न जारी रहने पर मुस्कुराते हुए पंत ने कहा, “उपहार के लिए धन्यवाद।”कप्तान ने यह भी बताया कि कैसे गेंदबाजी में सामरिक समायोजन ने मुकाबले को पलटने में मदद की।पंत ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन में कहा, “ज्यादातर योजना पहली पारी में फुलर गेंदबाजी करने की थी। हमने गेंदबाजों के साथ यही बातचीत की थी कि हम लंबाई का समर्थन करेंगे।”“यह कुछ ऐसा था जिसे हम दूसरी पारी में ठीक करना चाहते थे क्योंकि हम जानते थे कि हमारे गेंदबाज वास्तव में अच्छे थे, लेकिन समस्या यह थी कि पहली पारी में हमने लेंथ से बहुत पीछे गेंदबाजी की थी, और हमने इसे ठीक किया और दूसरी पारी में फुलर और फुलर गेंदबाजी की।”मुकेश कुमार ने 6-33 के साथ विध्वंस का नेतृत्व किया क्योंकि दोपहर के भोजन के बाद जम्मू-कश्मीर ढह गया।पंत ने युवा बल्लेबाज रविचंद्रन स्मरण की भी विशेष प्रशंसा की, जिन्होंने दूसरी पारी में 135 रन की मैच विजयी पारी खेलने से पहले पहली पारी में 68 रन बनाए।पंत ने कहा, “आज सभी टुकड़े अपनी जगह पर गिरे, लेकिन साथ ही, आप जानते हैं, जैसा कि आपने बताया, स्मरण, जिस तरह से उन्होंने दोनों पारियों में खेला, मुझे लगता है कि यह शानदार पारी थी, खासकर हम दबाव में थे, खासकर दूसरी पारी में जिस तरह से उन्होंने खेला, वह शानदार था।”