सलमान खान आज भले ही भारत के सबसे अमीर अभिनेताओं में से एक हैं, लेकिन सुपरस्टारडम तक का उनका सफर एक ऐसे परिवार से हुआ, जिसे कभी आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ता था। एम3एम हुरुन इंडिया रिच लिस्ट 2026 में सलमान की संपत्ति 3,000 करोड़ रुपये आंकी गई है। अमीर भारतीय अभिनेताओं की सूची में शाहरुख खान अनुमानित 10,000 करोड़ रुपये के साथ शीर्ष पर हैं, जबकि अमिताभ बच्चन 4,000 करोड़ रुपये के साथ दूसरे स्थान पर हैं।हालाँकि, सलमान के बॉलीवुड के सबसे बड़े नामों में से एक बनने से बहुत पहले, उनके परिवार को समय पर उनकी स्कूल फीस का भुगतान करने के लिए संघर्ष करना पड़ता था। अभिनेता ने एक बार अपने बचपन की एक घटना को याद किया था जब उन्हें अपनी कक्षा के बाहर खड़े रहने के लिए कहा गया था क्योंकि उनकी फीस का भुगतान नहीं किया गया था।काजोल और ट्विंकल खन्ना के टॉक शो ‘टू मच’ में सलमान ने कहा कि उनके शरारती व्यवहार के कारण उन्हें स्कूल में अक्सर दंडित किया जाता था। लेकिन एक विशेष अवसर पर, उन्हें एक ऐसे कारण से कक्षा से बाहर भेज दिया गया जिसका उनके आचरण से कोई लेना-देना नहीं था।“मुझे बाहर सज़ा दी गई और मेरे पिता (सलीम खान) ने पूछा, ‘अब उसने क्या किया है?’ मैं चौथी कक्षा में था. मेरे पिता ने टीचर से बात की और उन्होंने कहा, ‘नहीं मिस्टर खान, यह उनकी गलती नहीं है, यह आपकी गलती है।’ उन्होंने पूछा, ‘मैंने क्या किया?’ उसने कहा, ‘आपकी फीस, जो आपको देनी थी, समय पर नहीं आई, इसलिए हमने उसे बाहर रखा है।’ फिर उन्होंने कहा, ‘तो फिर आपको मुझे वहीं खड़ा कर देना चाहिए।’ इसके बाद, मेरे पिता प्रिंसिपल के पास गए, पैसे देने के लिए जो कुछ भी कर सकते थे, किया, लेकिन दो हफ्ते बाद, यह घटना फिर से हुई और उन्होंने मुझे स्कूल से निकाल दिया।”आमिर खान, जो बातचीत के दौरान भी मौजूद थे और कुछ समय के लिए उसी स्कूल में पढ़े थे, ने कहा कि उन्होंने भी विलंबित शुल्क भुगतान के कारण इसी तरह की स्थिति का अनुभव किया है।उन्होंने कहा, “हां, मुझे याद है कि मेरे माता-पिता भी समय पर फीस नहीं भर पाते थे और फिर वे विधानसभा में हमारे नामों की घोषणा करते थे।”सलमान के पिता, अनुभवी पटकथा लेखक सलीम खान के लिए वित्तीय कठिनाइयाँ अपरिचित नहीं थीं। 1960 के दशक में जब सलीम मुंबई पहुंचे तो वह खुद को एक अभिनेता के रूप में स्थापित करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। डॉक्यूमेंट्री श्रृंखला ‘एंग्री यंग मेन’ में, जो सलीम खान और जावेद अख्तर के करियर और जीवन का पता लगाती है, उन्होंने मरीन ड्राइव के आसपास एक गेस्टहाउस में रहने और आधे कमरे के लिए 55 रुपये प्रति माह का भुगतान करने को याद किया।उन्होंने याद करते हुए कहा, “मेरी पहली महत्वाकांक्षा पूरे कमरे को 110 रुपये में किराए पर लेने की थी, लेकिन वह इच्छा कभी पूरी नहीं हुई।”1960 के दशक के अंत में पटकथा लेखन की ओर बढ़ने से पहले सलीम को शुरू में एक अभिनेता के रूप में अपना करियर बनाने की उम्मीद थी। जावेद अख्तर के साथ उनकी साझेदारी ने हिंदी सिनेमा की कुछ सबसे प्रभावशाली फिल्मों का निर्माण किया, जिनमें ‘जंजीर’, ‘शोले’ और ‘दीवार’ शामिल हैं। सलीम-जावेद के नाम से मशहूर यह जोड़ी अपने समय में सबसे ज्यादा कमाई करने वाले पटकथा लेखकों में से एक बन गई।फिल्म उद्योग में सलमान की अपनी यात्रा रातोंरात सफलता से बहुत दूर थी। अभिनेता बनने से पहले उन्होंने शशिलाल के नायर की फिल्म ‘फलक’ में सहायक निर्देशक के रूप में काम किया था। उन्होंने 1988 में ‘बीवी हो तो ऐसी’ में सहायक भूमिका के साथ अभिनय की शुरुआत की।उनका करियर सूरज बड़जात्या की ‘मैंने प्यार किया’ से बदल गया, जो 1989 में रिलीज़ हुई और उन्हें एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में स्थापित किया गया। फिर भी, फिल्म के ब्लॉकबस्टर होने के बावजूद, सलमान ने खुलासा किया है कि इसके तुरंत बाद उन्हें काम ढूंढने के लिए संघर्ष करना पड़ा।“मैंने प्यार किया की रिलीज़ के बाद मुझे चार या पाँच महीने तक कोई काम नहीं मिला। मुझे लगा कि मुझे कोई काम नहीं मिलेगा क्योंकि भाग्यश्री ने फैसला किया कि वह शादी कर लेंगी और फिल्में छोड़ देंगी,” उन्होंने ‘आप की अदालत’ में कहा।सलमान ने पहले याद किया था कि उस समय फिल्म की सफलता के लिए भाग्यश्री को भारी श्रेय दिया जा रहा था, जिससे उनके अपने अगले प्रोजेक्ट को लेकर अनिश्चितता बढ़ गई थी।अंततः सलीम खान ने हस्तक्षेप किया और निर्माता जीपी सिप्पी से यह घोषणा करने के लिए कहा कि सलमान को एक फिल्म के लिए साइन किया गया है। एक व्यापार पत्रिका में घोषणा छपने के बाद, कथित तौर पर युवा अभिनेता के लिए प्रस्ताव आने शुरू हो गए।सलमान को उनकी पहली फिल्म के लिए 31,000 रुपये मिले थे। बाद में निर्माताओं द्वारा उनकी प्रतिबद्धता और कड़ी मेहनत की सराहना करने के बाद उनका पारिश्रमिक बढ़ाकर 75,000 रुपये कर दिया गया।दिलचस्प बात यह है कि सलमान ने 14 साल की उम्र में बैकग्राउंड डांसर के रूप में सिर्फ 75 रुपये की कमाई को भी याद किया है। ‘टू मच’ बातचीत के दौरान, उन्होंने खुलासा किया कि यह राशि उन्हें मुंबई के ताज होटल में एक कार्यक्रम में प्रदर्शन करने के बाद दी गई थी।