भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) विश्वसनीयता के गंभीर संकट का सामना कर रहा है। यह संवैधानिक निकाय, जिसे नागरिकों के वोट देने के बहुमूल्य अधिकार की रक्षा करने का अधिकार है, विवादास्पद विशेष गहन संशोधन (एसआईआर) के संबंध में खुलासे से हिल गया है। द इंडियन एक्सप्रेस की एक जांच से पता चला है कि चुनाव आयुक्त सुखबीर सिंह संधू और विवेक जोशी ने अक्टूबर 2025 और अगस्त 2026 के बीच कम से कम 14 बार उन फैसलों पर आपत्ति जताई, जो उनकी जानकारी के बिना लिए गए थे। कथित तौर पर उनकी चिंताओं में फॉर्म 6 में बदलाव, मतदाता सूची डेटाबेस का केंद्रीकरण, क्षेत्र के अधिकारियों के लिए प्रतिबंधित पहुंच और मतदाता विलोपन से निपटना शामिल था। मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार की स्थिति अस्थिर हो गई है, क्योंकि कांग्रेस के नेतृत्व वाले विपक्ष ने उन्हें हटाने की मांग फिर से शुरू कर दी है।
चुनाव आयुक्तों के बीच मतभेदों को प्रशासनिक झगड़े के रूप में खारिज नहीं किया जा सकता है। वे चुनावी जवाबदेही के केंद्र में जाते हैं। फॉर्म 6, जो मतदाता पंजीकरण की सुविधा के लिए है, को कथित तौर पर मतदाता पंजीकरण नियम, 1960 में संशोधन के कानूनी रूप से टिकाऊ पाठ्यक्रम को अपनाए बिना बदल दिया गया था। परिवर्तनों ने नागरिकों के लिए समस्याएं खड़ी कर दीं क्योंकि उन्हें यह निर्दिष्ट करना था कि क्या उनके माता-पिता का नाम पिछले एसआईआर में था। मानवीय लागत बहुत बड़ी रही है। पश्चिम बंगाल में ड्राफ्ट रोल से लाखों नाम हटा दिए गए। रिपोर्टों से पता चलता है कि अब तक 10 में से नौ अपीलों पर निर्णय के परिणामस्वरूप वोट बहाली हुई है, यह दर्शाता है कि “तार्किक विसंगतियों” को बड़े पैमाने पर बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया था। एक और परेशान करने वाला तथ्य यह है कि सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त न्यायाधिकरणों को बंगाल में 37 लाख लंबित अपीलों को निपटाने में 12 साल लगेंगे।
लोकतंत्र के सर्वोत्तम हित में ईसीआई को गोपनीयता का पर्दा उठाना चाहिए। इसे प्रासंगिक रिकॉर्ड प्रकाशित करना चाहिए, अपनी निर्णय लेने की प्रक्रिया की व्याख्या करनी चाहिए और अपने सदस्यों द्वारा उठाई गई हर बड़ी आपत्ति का हिसाब देना चाहिए। पोल पैनल को देश को स्पष्ट जवाब देना चाहिए – और यह प्रत्येक भारतीय को एक ऐसी चुनावी प्रणाली का दायित्व देता है जो समावेशी और नागरिक-अनुकूल हो।