कोलकाता के चोरबागान दुर्गा पूजा पंडाल में भगदड़ में 19 लोगों की मौत एक और याद दिलाती है कि उत्सव की वेदी पर सार्वजनिक सुरक्षा का बलिदान कभी नहीं दिया जाना चाहिए। प्रारंभिक पुलिस निष्कर्ष अपर्याप्त भीड़ प्रबंधन, संकीर्ण प्रवेश और निकास बिंदु, अपर्याप्त सुरक्षा कर्मियों और भ्रामक घोषणाओं को त्रासदी के संभावित योगदानकर्ताओं के रूप में इंगित करते हैं। अचानक हुई बारिश ने कुछ आगंतुकों को पहले से ही भीड़ भरे पंडाल के अंदर शरण लेने के लिए मजबूर कर दिया, जबकि अन्य ने अंदर जाने का प्रयास किया। कथित तौर पर एक घोषणा से पता चला कि ढांचा ढह सकता है, जिससे और अधिक दहशत फैल गई। ये परिस्थितियाँ योजना की बुनियादी विफलता को उजागर करती हैं: एक ऐसे कार्यक्रम में, जिसमें बड़ी भीड़ को आकर्षित करने की उम्मीद थी, पूरी तरह से पूर्वानुमानित आपात स्थिति का प्रबंधन करने के लिए पर्याप्त व्यवस्था का अभाव था।
दुर्गा पूजा आयोजकों के बीच शानदार पंडाल स्थापित करने और आगंतुकों को आकर्षित करने की बढ़ती प्रतिस्पर्धा मानव जीवन की रक्षा करने की जिम्मेदारी पर भारी नहीं पड़नी चाहिए। वीआईपी प्रवेश द्वार, जो कुछ व्यक्तियों को विशेषाधिकार प्राप्त पहुंच प्रदान करते हैं, निष्पक्ष व्यवहार और सीमित स्थान के साथ-साथ सुरक्षा संसाधनों के कुशल उपयोग के बारे में भी गंभीर सवाल उठाते हैं। पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी का अलग वीआईपी गेट खत्म करने का प्रस्ताव गंभीरता से विचार करने लायक है।
वर्ष 2025 में भगदड़ की एक श्रृंखला देखी गई, जिसमें भक्तों, ट्रेन यात्रियों, क्रिकेट प्रशंसकों और एक राजनीतिक दल के समर्थकों सहित 120 से अधिक मौतें हुईं। चालू वर्ष इस संबंध में अब तक अपेक्षाकृत शांत रहा है, लेकिन कोलकाता की घटना से पता चला है कि आत्मसंतुष्टि के लिए कोई जगह नहीं है। प्रत्येक प्रमुख स्थल में एक दस्तावेजित भीड़ प्रबंधन योजना, स्पष्ट रूप से चिह्नित प्रवेश और निकास मार्ग, पर्याप्त प्रकाश व्यवस्था, प्रशिक्षित कर्मचारी, कुशल संचार प्रणाली और लागू करने योग्य आगंतुक सीमाएं होनी चाहिए। अस्थायी संरचनाएं और पहुंच सड़कें भी आपातकालीन सेवाओं के लिए सुलभ रहनी चाहिए। आपदा हमलों के बाद जारी किए गए आश्वासन भविष्य में सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।