मध्य पूर्व तनाव: अमेरिका और ईरान के बीच चल रहे तनाव का असर अब सिर्फ राजनीतिक या सैन्य मोर्चे तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसका असर खेल जगत, खासकर फुटबॉल वर्ल्ड कप पर भी साफ नजर आ रहा है. मौजूदा हालात में ईरान की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ऐसी परिस्थितियों में खेल रही है, जो खेल भावना और अंतरराष्ट्रीय निष्पक्षता पर गंभीर सवाल खड़े करती है। युद्ध के कारण टीम का बेस कैंप, जो अमेरिका के एरिज़ोना में होना था, मैक्सिको में स्थानांतरित करना पड़ा। इसका मतलब है कि हर मैच के लिए खिलाड़ियों को मैक्सिको से अमेरिका आना होगा और मैच खत्म होते ही वापस लौटना होगा। इतने लंबे और थका देने वाले सफर के बाद खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की उम्मीद करना अपने आप में एक बड़ा सवाल है।
स्थिति यहीं तक सीमित नहीं थी. अमेरिका ने ईरानी टीम से जुड़े 14 सपोर्ट स्टाफ को वीजा देने से इनकार कर दिया, जिसका सीधा असर टीम की तैयारी और प्रबंधन पर पड़ा. इसके अलावा खिलाड़ियों को यह शर्त भी दी गई कि वे केवल मैच वाले दिन ही अमेरिका में प्रवेश कर सकते हैं. इससे खिलाड़ियों को न तो माहौल में ढलने का समय मिल पाता है और न ही पर्याप्त आराम मिल पाता है. न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच के तुरंत बाद, टीम को बिना किसी आराम के तुरंत अमेरिका छोड़ने का आदेश दिया गया, जिससे खिलाड़ियों की रिकवरी प्रभावित हुई। टीम के कोच आमिर घलेनोई ने इस पर नाराजगी जताई और कहा कि इस तरह के फैसले खिलाड़ियों के साथ अन्याय है और यह खेल भावना के खिलाफ है.
निष्पक्षता पर सवाल
ईरान का आरोप है कि इस पूरे मामले में फीफा भी उनकी मदद के लिए आगे नहीं आ रही है, हालांकि मैच के बाद फीफा वर्ल्ड कप के अध्यक्ष टीम के लॉकर रूम में गए और उनके संघर्ष और जज्बे की तारीफ की. लेकिन सवाल ये है कि क्या सिर्फ सराहना से हालात बदल जाएंगे? जब किसी टीम को बराबरी का मौका नहीं दिया जा रहा हो तो प्रतियोगिता की निष्पक्षता पर सवाल उठना स्वाभाविक है।
यह स्थिति इसलिए और भी विडम्बनापूर्ण हो जाती है क्योंकि एक तरफ अमेरिका ईरान के साथ शांति समझौते की बात कर रहा है तो दूसरी तरफ उसी ईरानी टीम के साथ भेदभावपूर्ण व्यवहार किया जा रहा है। ऐसे कदम विश्वास पैदा करने की बजाय दोनों देशों के बीच अविश्वास को और गहरा कर सकते हैं. ईरानी टीम के लिए यह विश्व कप अब सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि तीन मोर्चों की लड़ाई बन गया है. मैदान पर विरोधी टीम के खिलाफ, मैदान के बाहर राजनीतिक माहौल के खिलाफ और मानसिक दबाव के खिलाफ.
ईरान के लिए फ़ुटबॉल सिर्फ़ एक खेल नहीं है, बल्कि राष्ट्रीय पहचान और भावनाओं का प्रतीक है। जब उनकी टीम मैदान में उतरती है तो वह सिर्फ 11 खिलाड़ियों का समूह नहीं बल्कि पूरे देश की भावनाओं का प्रतिनिधित्व करती है. युद्ध के कारण यह भावनात्मक बंधन और भी मजबूत हो गया है. यही वजह है कि ईरानी टीम अपने खेल से दुनिया को ये संदेश देना चाहती है कि वो हर परिस्थिति में डटकर खड़ी है और हार मानने को तैयार नहीं है.
राजनीति और खेल कैसे भिन्न हैं?
कई मौकों पर ईरानी टीम ने मैदान के बाहर भी अपने देश का दर्द दुनिया के सामने रखने की कोशिश की है. खिलाड़ियों ने मिनाब शहर में हुए हमले में मारी गई निर्दोष लड़कियों को श्रद्धांजलि देने के लिए विशेष वीडियो जारी किए और मैच से पहले स्कूल बैग और काली पट्टी बांधकर मैदान पर उतरे। यह सिर्फ एक प्रतीक नहीं था, बल्कि दुनिया को यह याद दिलाने की कोशिश थी कि युद्ध का सबसे ज्यादा असर नागरिकों, खासकर बच्चों पर पड़ता है।
इस पूरे घटनाक्रम ने एक और अहम सवाल खड़ा कर दिया है कि क्या वाकई खेलों को राजनीति से अलग रखा जा सकता है? जब मेज़बान देश ही किसी टीम के ख़िलाफ़ नीतिगत बाधाएँ पैदा करता है तो निष्पक्षता कैसे सुनिश्चित की जा सकती है? यह पहली बार है कि कोई देश किसी ऐसे टूर्नामेंट में खेल रहा है जिसका मेजबान देश उससे सीधे टकराव में है।
ईरान की फुटबॉल टीम की स्थिति से पता चलता है कि अंतरराष्ट्रीय राजनीति खेलों पर कितना गहरा प्रभाव डाल सकती है। शांति समझौते के दावों के बीच ऐसी घटनाएं बताती हैं कि ज़मीनी हालात अब भी जटिल और संवेदनशील हैं. दुनिया को जोड़ने का माध्यम माना जाने वाला खेल यहां राजनीतिक तनाव का शिकार होता नजर आ रहा है. ऐसे में यह जरूरी हो जाता है कि अंतरराष्ट्रीय संस्थाएं आगे आएं और यह सुनिश्चित करें कि किसी भी टीम के साथ भेदभाव न हो, ताकि खेल की निष्पक्षता और एकता की मूल भावना को कायम रखा जा सके.
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