उबर नाइजीरिया और युगांडा से बाहर निकल रहा है, दो अफ्रीकी बाजारों में परिचालन बंद कर रहा है जहां राइड-हेलिंग कंपनियों को बढ़ती परिचालन लागत, किराए पर दबाव और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कठिन संयोजन का सामना करना पड़ा है।निकास 2 सितंबर को प्रभावी हुआ, जिससे नाइजीरिया में उबर का 12 साल का कार्यकाल और युगांडा में लगभग एक दशक का कार्यकाल समाप्त हो गया। कंपनी ने कहा कि वह अपनी व्यावसायिक प्राथमिकताओं की “गहन समीक्षा” के बाद “कठिन निर्णय” पर पहुंची, जबकि इस बात पर जोर दिया कि यह कदम केवल दो देशों पर लागू होता है।उबर ने बीबीसी को बताया, “यह निर्णय पूरी तरह से इन दो बाजारों तक ही सीमित है और शेष महाद्वीप में हमारे परिचालन को प्रभावित नहीं करेगा।”“हम उप-सहारा अफ्रीका के लिए प्रतिबद्ध हैं, जहां हम मजबूत विकास और अवसर देख रहे हैं।”
नाइजीरिया की अर्थव्यवस्था दबाव में है
उबेर के लिए, नाइजीरिया सिर्फ एक पारंपरिक सवारी-सेवा बाजार से कहीं अधिक था। कंपनी ने 2014 में देश में प्रवेश किया और अगले वर्षों में अपनी सेवाओं का विस्तार किया, जिसमें यात्रियों को शहर के कुख्यात यातायात से बचने में मदद करने के लिए 2019 में लागोस में एक नाव सेवा शुरू करना भी शामिल था।लेकिन राइड-हेलिंग प्लेटफार्मों के लिए ड्राइविंग का अर्थशास्त्र तेजी से कठिन हो गया है। नाइजीरिया में उबर ड्राइवरों ने शिकायत की है कि ईंधन और अन्य परिचालन लागत बढ़ने के कारण ऐप पर किराया बहुत कम है, जबकि प्लेटफार्मों द्वारा लिया जाने वाला कमीशन बहुत अधिक है।व्यापक उद्योग को समान दबाव का सामना करना पड़ा है। उबर, बोल्ट और इनड्राइव के लिए काम करने वाले ड्राइवरों ने मार्च में लागोस और ओगुन में तीन दिवसीय हड़ताल की, जिसे उन्होंने अस्थिर किराए और खराब कामकाजी परिस्थितियों के रूप में वर्णित किया।नाइजीरिया में आर्थिक परिवर्तन के बाद लागत दबाव तेज हो गया है। 2023 में राष्ट्रपति बोला टीनुबू के चुनाव के बाद ईंधन सब्सिडी हटाने से जीवनयापन की लागत बढ़ गई, जबकि ईरान के साथ अमेरिका के युद्ध के बाद इस साल पेट्रोल की कीमतें फिर से बढ़ गईं।ड्राइवरों के लिए, दबाव ईंधन से परे तक फैला हुआ है। पेट्रोल, आयातित स्पेयर पार्ट्स और वाहन रखरखाव सभी महंगे हो गए हैं, जिससे आय कम हो गई है जबकि किराए पर दबाव बना हुआ है।
प्रतिस्पर्धा ड्राइवरों को अधिक विकल्प देती है
उबर को ऐसे बाजार में भी काम करना पड़ा है जहां यात्रियों और ड्राइवरों के पास प्लेटफार्मों की बढ़ती पसंद है।बोल्ट और इनड्राइव नाइजीरिया में प्रमुख प्रतिस्पर्धी हैं, जबकि स्थानीय सेवाओं में रिडा और लैगराइड शामिल हैं। इनड्राइव यात्रियों और ड्राइवरों को किराए पर बातचीत करने की अनुमति देता है, और इसके वैश्विक मॉडल में आम तौर पर लगभग 10% सेवा शुल्क शामिल होता है।जब कमीशन या किराया अनाकर्षक हो जाता है, तो ड्राइवरों की प्लेटफॉर्मों के बीच आवाजाही करने या राइड-हेलिंग को पूरी तरह छोड़ने की क्षमता एक विकल्प प्रदान करती है।परिचालन लागत बढ़ने के कारण प्लेटफ़ॉर्म के लिए एक कठिन समीकरण बनता है। एक बड़ा ग्राहक आधार आवश्यक रूप से पर्याप्त मार्जिन उत्पन्न किए बिना बहुत सारी सवारी उत्पन्न कर सकता है।
युगांडा की अपनी लड़ाई थी
युगांडा में दबाव अलग थे लेकिन एक समान मुद्दे पर केंद्रित थे: व्यवसाय को चलाने के लिए ड्राइवरों और प्लेटफार्मों की क्षमता।Uber ने 2016 में युगांडा में प्रवेश किया और बाद में UberBODA की शुरुआत की। लेकिन इसकी कमीशन संरचना को पहले ही ड्राइवरों के विरोध का सामना करना पड़ा था।2019 में, स्मार्ट ऑनलाइन ड्राइवर्स एसोसिएशन ने इसे शोषणकारी प्रथाओं के रूप में वर्णित करते हुए संसद में याचिका दायर की। ड्राइवर विशेष रूप से उबर के 25% कमीशन को लेकर चिंतित थे जबकि किराया कम था।जब उबर ने अपने प्रस्थान की घोषणा की, तब तक कंपाला ने पहले से ही विकल्प स्थापित कर लिए थे। बोल्ट और सेफबोडा उबर के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, जबकि फ़रास, यांगो और टिंका सहित छोटे प्लेटफ़ॉर्म प्रतिस्पर्धा में शामिल हो गए थे।युगांडा के डेली मॉनिटर ने कहा कि उबर के जाने से कंपाला में यात्रियों के लिए एक बड़ा बदलाव आएगा, लेकिन फरास, बोल्ट और सेफबोडा जैसे अन्य टैक्सी ऐप इस अंतर को भरने की संभावना रखते हैं।
अफ्रीका में उबर चयनात्मक हो गया है
नाइजीरिया और युगांडा पहले अफ़्रीकी बाज़ार नहीं हैं जिन्हें उबर ने छोड़ा है।कंपनी छह साल के परिचालन के बाद पिछले साल आइवरी कोस्ट से बाहर निकल गई और लगभग एक दशक के बाद इस साल जनवरी में अपनी तंजानिया सेवा समाप्त कर दी। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, नवीनतम प्रस्थान के बाद मिस्र, घाना, केन्या और दक्षिण अफ्रीका एकमात्र अफ्रीकी देश रह गए हैं जहां उबर संचालित होता है।कंपनी ने बंद से प्रभावित कर्मचारियों और ड्राइवरों का समर्थन करने का वादा किया है। बकाया मुद्दों के समाधान के लिए इसका सहायता केंद्र नाइजीरिया और युगांडा के उपयोगकर्ताओं के लिए 23 सितंबर तक उपलब्ध रहेगा।उबेर के मुख्य कार्यकारी दारा खोस्रोशाही ने कंपनी के वैश्विक कार्यबल में 10% की कटौती की घोषणा की, जिससे एक बड़े पुनर्गठन में 3,000 से अधिक नौकरियां प्रभावित हुईं।नाइजीरिया और युगांडा में राइड-हेलिंग व्यवसाय के लिए, मुद्दा केवल यह नहीं है कि यात्री उपलब्ध हैं या नहीं। प्लेटफ़ॉर्म को किराए को किफायती रखने, ड्राइवरों को पर्याप्त कमाई सुनिश्चित करने और व्यवसाय को सार्थक बनाने वाले कमीशन बनाए रखने की प्रतिस्पर्धी मांगों से जूझना पड़ता है।उबर के नवीनतम निकास ने उसे अफ्रीका में एक छोटा पदचिह्न छोड़ दिया है, भले ही कंपनी का कहना है कि उसे उप-सहारा अफ्रीका में मजबूत विकास और अवसर दिखाई दे रहे हैं।